PANAM werd op 1 maart 1970 door Nippon Crown opgericht als label voor folk en New Music, los van de enka en kayōkyoku die destijds een groot deel van de catalogus van het bedrijf bepaalden. De Japanse folkgroep かぐや姫 (Kaguyahime) hielp de naam van het label te vestigen met 「神田川」 (Kandagawa) in 1973. Later bracht PANAM muziek uit van artiesten als イルカ (Iruka), 鈴木茂 (Shigeru Suzuki), 大貫妙子 (Taeko Onuki) en Tin Pan Alley.
In maart 2025 vierde het label zijn 55e verjaardag door 133 vroege singles online beschikbaar te maken, veel daarvan voor het eerst digitaal. Producer 佐橋佳幸 (Yoshiyuki Sahashi) keerde daarna terug naar de catalogus met een ander idee: een aantal van die nummers opnieuw opnemen.
PANAM 55/100 SUPER SONG COVERS begon in september 2025 als een reeks losse releases. Negen covers volgden voordat het project op 7 oktober uitgroeide tot een digitaal album met tien tracks.
De artiesten kwamen niet allemaal op dezelfde manier bij deze nummers terecht. 山内総一郎 (Soichiro Yamauchi) was beïnvloed door Shigeru Suzuki sinds hij hem als tiener had zien optreden. Op 「八月の匂い」 (Hachigatsu no Nioi) speelt hij slidegitaar, terwijl KREVA een nieuwe rap toevoegt. KREVA kende vóór het project noch PANAM, noch het nummer. Hij stemde toe omdat hij al verschillende keren met Sahashi had opgetreden, maar nog nooit met hem had opgenomen.
Ook 槇原敬之 (Noriyuki Makihara) twijfelde toen Sahashi hem 「都会」 (Tokai) voorstelde. De kans om het nummer op te nemen met 大貫妙子 (Taeko Onuki) gaf de doorslag. Onuki, die het nummer oorspronkelijk in 1977 uitbracht, keert terug voor deze nieuwe versie.
De laatste track grijpt terug op Tin Pan Alleys album Caramel Mama uit 1975. 宮沢和史 (Kazufumi Miyazawa) herinnert zich dat hij “YELLOW MAGIC CARNIVAL” op de middelbare school hoorde en zich afvroeg wat hij zojuist had gehoord. 高野寛 (Hiroshi Takano) en Miyazawa vonden elkaar zo’n 35 jaar geleden via hun gedeelde interesse in YMO, maar hadden nog nooit samen zang opgenomen.
Miyazawa stelde voor om sanshin en sambapercussie aan hun versie toe te voegen. Die Okinawaanse elementen ontbraken in de oorspronkelijke opname, en volgens Takano gaven ze de muzikanten een reden om het nummer in 2026 opnieuw op te nemen.
Tracklist
1. 「僕の胸でおやすみ」 (Boku no Mune de Oyasumi) — 藤井フミヤ (Fumiya Fujii) with 南こうせつ (Kosetsu Minami) 2. “LADY PINK PANTHER” — GOOD BYE APRIL with 南佳孝 (Yoshitaka Minami) 3. 「さよなら人類」 (Sayonara Jinrui) — 鈴木実貴子ズ (Suzuki Mikiko Zu) with BLACK BOTTOM BRASS BAND 4. 「なごり雪」 (Nagori Yuki) — seta with Darjeeling 5. 「都会」 (Tokai) — 槇原敬之 (Noriyuki Makihara) feat. 大貫妙子 (Taeko Onuki) 6. 「8分音符の詩」 (Hachibun Onpu no Uta) — イルカ (Iruka) & スターダスト☆レビュー (Stardust Revue) 7. 「22才の別れ」 (22-sai no Wakare) — デーモン閣下 (Demon Kakka) feat. 伊勢正三 (Shozo Ise) 8. 「八月の匂い」 (Hachigatsu no Nioi) — 山内総一郎 (Soichiro Yamauchi) & KREVA 9. 「赤ちょうちん」 (Aka Chōchin) — 山寺宏一 (Koichi Yamadera) & 花澤香菜 (Kana Hanazawa) 10. “YELLOW MAGIC CARNIVAL” — 宮沢和史 (Kazufumi Miyazawa) & 高野寛 (Hiroshi Takano)
Deze tien covers zijn tegelijk tien redenen om terug te keren naar de oorspronkelijke PANAM-opnamen. Kaguyahime, Shigeru Suzuki, Taeko Onuki, Tin Pan Alley en de anderen behoren tot verschillende hoofdstukken van de Japanse muziekgeschiedenis, maar deelden hetzelfde label. 55 jaar later is PANAM 55/100 SUPER SONG COVERS een goede aanleiding om die nummers opnieuw te horen of te ontdekken waar ze vandaan komen.