SCANDAL은 어떤 이야기는 그 주인공들이 원하기만 한다면 계속 이어질 수 있을 것처럼 느끼게 하기 시작했다. 20년, 12장의 앨범, 그리고 여전히 같은 네 명의 뮤지션. 탈퇴도 없었다. 교체도 없었다.
2027년 8월 21일, 결성 21주년을 맞는 날 SCANDAL은 활동을 종료한다. HARUNA, MAMI, TOMOMI, RINA는 Yokohama Arena에서 마지막 콘서트를 연다.
발표는 8월 24일 나왔다. SCANDAL이 Osaka-jō Hall에서 약 1만 명의 관객과 함께 20주년을 기념한 지 사흘 뒤였다. 네 멤버는 함께 이룰 수 있는 것은 모두 이루었다고 느꼈다고 설명했다. 결정은 쉽지 않았다. 이야기를 나누고, 고민하고, 네 사람이 함께 결론을 내렸다.
이제 그들은 이 끝에 형태를 부여할 1년을 갖는다. 2026년 10월 22일부터 2027년 5월 1일까지 일본 47개 도도부현에서 52회 공연을 한 뒤, Yokohama에서 마지막 밤을 맞는다.
해산 발표는 아니지만, 분명한 끝
공식 발표에는 活動終了 (katsudō shūryō), 즉 ‘활동 종료’라는 표현이 쓰였다. 활동 중단이나 휴식을 뜻하는 活動休止 (katsudō kyūshi)가 아니다. 밴드가 공식적으로 해산할 때 흔히 사용하는 解散 (kaisan)도 아니다.
이 차이는 지켜야 한다. 그렇다고 SCANDAL이 말하지 않은 희망을 만들어내서도 안 된다. 멤버들은 이번 투어를 ‘마지막 여행’이라고 부르며 마지막 순간까지 함께 연주하겠다고 약속했다. ‘해산’이라는 단어는 없지만, 모든 것은 하나의 결말을 가리킨다.
갈등이 있었다는 언급도, 누군가가 다른 구성으로 같은 이름을 이어가고 싶어 한다는 말도 없다. SCANDAL은 팀워크가 무너져서 끝나는 것처럼 보이지 않는다. 네 멤버 모두 이 이름 아래에서 경험하고 싶었던 것의 끝에 도달했다고 느꼈기 때문에 끝난다.
어쩌면 바로 그 점이 이 발표를 받아들이기 어렵게 만든다. 아무것도 깨지지 않았다. 그들은 그저 여행에는 도착지가 필요하다고 결정했다.
메이저 데뷔 이전의 세계
HARUNA, MAMI, TOMOMI, RINA는 Osaka의 보컬·댄스 스쿨에서 만났다. 2006년 8월 SCANDAL을 결성했을 때, 네 사람은 각자의 악기에 아직 초보자였다. 함께 배우고, 연습하고, Osaka Castle 주변 거리에서 공연을 시작했다.
더 넓은 세계는 빠르게 찾아왔다. 2008년, 아직 인디 레이블 소속이던 SCANDAL은 미국, 프랑스, 홍콩에서 공연했다.
나는 2008년 7월 Japan Expo에 출연했을 때 그들과 함께 일할 기회가 있었다. Epic Records Japan에서 메이저 데뷔하기까지는 아직 몇 달이 남아 있었다. 모든 공연과 모든 만남에 같은 집중력으로 임하던 네 명의 젊은 뮤지션이 기억난다. 훗날 자신들이 얼마나 큰 자리를 차지하게 될지는 아직 완전히 실감하지 못하고 있었다.
특히 TOMOMI가 인상적이었다. 장난기 어린 에너지는 결코 뮤지션으로서의 존재감을 가리지 않았다. 이미 베이시스트로서 뚜렷한 개성과 자신만의 무대 사용법이 있었다.
그때는 아직 모든 것을 만들어가야 했다. 관객은 놀라운 속도로 자신의 직업을 배워가는 밴드를 보고 있었다. 우리는 그 이야기가 20년이나 이어질 줄 모른 채 첫 페이지들을 보고 있었다.
첫 메이저 싱글 “DOLL”은 2008년 10월 발매됐다. 몇 달 뒤 BLEACH의 오프닝 테마로 선정된 少女S (Shōjo S)는 Oricon 주간 싱글 차트 6위에 올랐다. Fullmetal Alchemist: Brotherhood의 엔딩 테마 瞬間センチメンタル (Shunkan Sentimental)는 SCANDAL을 더 넓은 해외 청중에게 각인시켰다.
많은 청취자는 그 입구에 머물렀다. 안으로 들어간 사람들은 몇 곡의 애니메이션 주제가로는 설명할 수 없는 디스코그래피를 만났다.
대중 앞에서 성장하다
SCANDAL 초창기의 교복 스타일은 밴드를 즉시 알아볼 수 있게 했다. 동시에 네 명의 일본 여고생, 효과적인 팝록 공식을 떠받칠 만큼 포토제닉한 이미지 안에 멤버들을 가둘 위험도 있었다.
그들은 정말 연주한다는 사실부터 증명해야 했다. 그다음에는 발전할 수 있다는 것. 그리고 직접 쓰고, 작곡하고, 결정하고, 버틸 수 있다는 것. 시대의 산물로 축소시킬 수도 있었던 의심은 오히려 대중의 눈앞에서 만들어진 커리어의 추진력 일부가 됐다.
Nippon Budokan 공연은 2012년에 이뤄졌다. 2013년 3월 SCANDAL은 마침내 첫 거리 공연을 했던 공원과 가까운 Osaka-jō Hall에 섰다. 이후 여러 차례 돌아왔고, 2026년 8월 21일에는 약 1만 명이 모여 20주년을 축하했다.
그 사이 앨범은 늘어났지만 같은 청춘 이야기를 열두 번 되풀이하지 않았다. BEST★SCANDAL, TEMPTATION BOX, STANDARD, HELLO WORLD, YELLOW, HONEY는 밴드의 변화와 함께했다. 멤버들은 작사와 작곡에서 점점 더 큰 주도권을 잡았다. 시작점을 부정한 것이 아니라, 앞으로 나아가기 위해 더 이상 그 시작점의 허락을 구하지 않게 된 것이다.
2019년 자체 레이블 her를 설립하면서 더 독립적인 기반도 갖게 됐다. SCANDAL은 2020년 Kiss from the darkness, 2022년 MIRROR, 2024년 LUMINOUS, 그리고 2026년 5월 열두 번째 앨범 ECHO를 발표했다.
그 모든 해 동안 밴드는 아시아, 유럽, 북미에서 투어를 계속했다. 2017년에는 처음으로 일본 47개 도도부현 전체를 도는 투어를 완주했다. 10년 뒤, 같은 길을 다시 따라가며 작별을 고한다.
20년, 네 명의 뮤지션
2023년 8월 21일, Guinness World Records는 SCANDAL을 같은 멤버로 가장 오래 활동한 여성 록 밴드로 인정했다.
기록은 ‘몇 년’이라는 숫자로 보면 인상적이다. 하지만 진짜 무게는 다른 곳에 있다.
HARUNA, MAMI, TOMOMI, RINA는 십 대에 시작했다. 함께 성인이 되었고, 음악 산업의 변화를 겪었고, 세계를 여행했으며, 아티스트를 자유롭게 만들기도 하지만 동시에 가둘 수도 있는 성공을 경험했다. 새 출발의 설렘보다 더 단단한 무언가가 있어야 계속할 수 있었던 시간도 견뎠다.
라인업은 한 번도 바뀌지 않았다. 물론 음악과 책임, 각자의 삶은 계속 바뀌었다.
SCANDAL은 누군가 한 명이 떠났더라도 살아남을 수 있었을 것이다. 많은 밴드가 그렇게 했다. 하지만 이 네 명 중 한 명을 다른 사람으로 바꾸는 순간, 아마 다른 무엇이 되었을 것이다. 이것은 발표문에 적힌 이유가 아니라 하나의 해석이다. 그래도 멤버들이 ‘해산’이라는 말을 한 번도 쓰지 않고 SCANDAL의 활동을 끝낼 수 있는 이유를 이해하는 데 도움이 된다.
마지막 투어는 2026년 10월 22일 Tokyo LIQUIDROOM에서 시작한다. 52회의 공연을 거쳐 2027년 5월 1일 Zepp DiverCity에서 마무리된다. 그리고 8월 21일 Yokohama Arena가 이어진다.
그들은 Osaka Castle 주변에서 네 명으로 시작했다. 20년 동안 누구도 뒤에 남겨두지 않고 함께 걸었다. 끝도 같은 방식일 것이다.
네 명으로.