El 14 de octubre, Tatsuro Yamashita (山下達郎) publica JOY 2, su primer álbum en directo completo desde JOY (1989). Han pasado 37 años, pero lo más interesante de esta nueva colección es la manera en que ha sido construida.
En vez de documentar un concierto o una gira, JOY 2 reúne 38 pistas seleccionadas personalmente entre más de 600 actuaciones correspondientes a 13 giras por Japón entre 2008 y 2025. Yamashita había regresado a los escenarios en 2008 tras seis años de pausa, iniciando una etapa de actividad en directo que apenas había quedado reflejada en un álbum completo.
El resultado es singular: tres conciertos que nunca llegaron a celebrarse tal como aquí los escuchamos.
Construir un concierto a lo largo de dieciocho años
Yamashita planteó la selección como una construcción musical. En una entrevista publicada por *Nikkan Sports* el día del lanzamiento, explicó que ordenó cada disco siguiendo el desarrollo de un concierto, con su propia progresión dramática. También buscaba despertar los recuerdos de quienes lo habían visto actuar.
La lista oficial de canciones permite apreciar esa idea.
El primer disco comienza con una introducción a capela de 2025 y continúa con SPARKLE, grabada en Kawasaki en 2018. Después aparecen DAYDREAM, registrada en Osaka en 2016, y DONUT SONG, procedente de una actuación en Tokio en 2025.
El segundo disco retrocede hasta 2010 con WINDY LADY, grabada en Kobe, mientras que la secuencia ampliada SILENT SCREAMER / BOMBER combina actuaciones de dos noches consecutivas en Nagoya, en octubre de 2023.
El tercer disco termina con RIDE ON TIME, que utiliza grabaciones realizadas en el NHK Hall de Tokio en 2022 y 2025.
Interpretaciones separadas a veces por más de una década se unen deliberadamente para recrear la continuidad de un concierto.
La música más allá del estudio
Esa continuidad también depende de los músicos que acompañan a Yamashita.
Su formación en directo ha mantenido una base instrumental notablemente estable, con colaboradores veteranos como el bajista Koki Ito y el pianista Hiroyuki Namba. Esa trayectoria compartida le proporciona un marco consistente para reinterpretar canciones de distintas etapas de su carrera.
El repertorio abarca desde composiciones tempranas como CIRCUS TOWN y WINDY LADY hasta temas más recientes como SYNC OF SUMMER y MOVE ON. Canciones antiguas y nuevas conviven dentro de una misma estructura, reflejo del repertorio que Yamashita interpreta hoy sobre el escenario.
El disco también revela el trabajo dedicado a conservar esas actuaciones. Yamashita ha hablado de cómo los avances técnicos permitieron a su equipo combinar las virtudes de la grabación analógica con el procesamiento digital moderno.
Editado por Warner Music Japan, JOY 2 se presenta en una edición estándar de tres CD con 38 pistas y otra limitada de cuatro CD. El disco adicional incluye seis grabaciones en directo publicadas anteriormente, ahora con nuevas mezclas, y tres fragmentos de popurrís de LET'S DANCE BABY interpretados en 2010, 2012 y 2014.
Para quienes conocen a Yamashita principalmente por sus álbumes de estudio, JOY 2 abre otra puerta a su música: un concierto construido a partir de dieciocho años de actuaciones por el músico que estuvo presente en todas ellas.