SCANDAL hatte begonnen, manche Geschichten so wirken zu lassen, als könnten sie so lange dauern, wie ihre Hauptfiguren es wollten. Zwanzig Jahre, zwölf Alben und immer noch dieselben vier Musikerinnen. Kein Ausstieg. Kein Ersatz.
Am 21. August 2027, ihrem 21. Jubiläum, wird die Band ihre Aktivitäten beenden. HARUNA, MAMI, TOMOMI und RINA werden ihr letztes Konzert in der Yokohama Arena spielen.
Die Ankündigung kam am 24. August, drei Tage nachdem SCANDAL vor fast 10.000 Menschen in der Osaka-jō Hall sein zwanzigjähriges Bestehen gefeiert hatte. Die vier Musikerinnen erklärten, sie hätten das Gefühl, gemeinsam alles erreicht zu haben, was sie erreichen konnten. Die Entscheidung war schwer. Sie sprachen darüber, wogen sie ab und trafen sie schließlich zu viert.
Nun bleibt ihnen ein Jahr, um diesem Ende eine Form zu geben: 52 Konzerte in allen 47 japanischen Präfekturen, vom 22. Oktober 2026 bis zum 1. Mai 2027, gefolgt von einem letzten Abend in Yokohama.
Ein Ende, ohne angekündigte Auflösung
In der Erklärung wird der Ausdruck 活動終了 (katsudō shūryō) verwendet, also „Ende der Aktivitäten“. Es ist nicht 活動休止 (katsudō kyūshi), was auf eine Pause hindeuten würde. Und es ist auch nicht 解散 (kaisan), das Wort, das gewöhnlich verwendet wird, wenn sich eine Band offiziell auflöst.
Diese Unterscheidung sollte erhalten bleiben, ohne Hoffnung zu erzeugen, die SCANDAL selbst nie geweckt hat. Die Musikerinnen bezeichnen die Tour als ihre „letzte Reise“ und versprechen, bis zum letzten Moment gemeinsam zu spielen. Alles deutet auf einen Abschluss hin, auch wenn das Wort „Auflösung“ nie fällt.
Von Konflikten ist ebenso wenig die Rede wie davon, dass ein Mitglied mit einer anderen Besetzung unter demselben Namen weitermachen möchte. SCANDAL scheint nicht zu enden, weil die Einheit der Band zerbrochen wäre. Sie endet, weil alle vier Mitglieder glauben, am Ende dessen angekommen zu sein, was sie unter diesem Namen erleben wollten.
Vielleicht macht gerade das die Nachricht so schwer zu verarbeiten. Nichts ist zerbrochen. Sie haben lediglich entschieden, dass die Reise ein Ziel braucht.
Die Zeit vor dem Major-Debüt
HARUNA, MAMI, TOMOMI und RINA lernten sich an einer Gesangs- und Tanzschule in Osaka kennen. Als sie SCANDAL im August 2006 gründeten, waren sie an ihren Instrumenten noch Anfängerinnen. Sie lernten gemeinsam, probten und begannen schließlich auf den Straßen rund um die Burg Osaka aufzutreten.
Die große Welt kam schnell. 2008, als die Band noch bei einem Independent-Label unter Vertrag stand, spielte SCANDAL in den Vereinigten Staaten, Frankreich und Hongkong.
Ich hatte das Glück, während ihres Auftritts auf der Japan Expo im Juli 2008 mit ihnen zu arbeiten. Damals lagen ihre Major-Debüts bei Epic Records Japan noch einige Monate in der Zukunft. Ich erinnere mich an vier bemerkenswert konzentrierte junge Musikerinnen, die jede Performance und jede Begegnung mit demselben Einsatz angingen, ohne bereits ganz zu begreifen, welchen Platz sie später einmal einnehmen würden.
TOMOMI beeindruckte mich besonders. Ihre fast schelmische Energie lenkte nie von der Musikerin ab: Schon damals hatte sie als Bassistin eine klare eigene Identität und eine unverwechselbare Art, die Bühne einzunehmen.
Zu diesem Zeitpunkt musste noch alles aufgebaut werden. Das Publikum sah einer Gruppe dabei zu, ihren Beruf in enormem Tempo zu lernen. Wir erlebten die ersten Seiten einer Geschichte, ohne zu wissen, dass sie zwanzig Jahre dauern würde.
„DOLL“, ihre erste Major-Single, erschien im Oktober 2008. Einige Monate später erreichte 少女S (Shōjo S), als Opening für BLEACH ausgewählt, Platz sechs der wöchentlichen Oricon-Singlecharts. 瞬間センチメンタル (Shunkan Sentimental), ein Ending von Fullmetal Alchemist: Brotherhood, machte SCANDAL einem noch größeren internationalen Publikum bekannt.
Viele Hörerinnen und Hörer blieben an dieser Türschwelle stehen. Wer hindurchging, fand eine Diskografie, die sich nicht auf eine Handvoll Anime-Themes reduzieren ließ.
Erwachsenwerden vor Publikum
Die Uniformen aus SCANDALs Anfangsjahren machten die Band sofort erkennbar. Gleichzeitig drohten sie die Musikerinnen im Bild von vier japanischen Schulmädchen festzuhalten, fotogen genug für eine wirksame Pop-Rock-Formel.
Sie mussten beweisen, dass sie wirklich spielten. Dann, dass sie sich verbessern konnten. Dann schreiben, komponieren, entscheiden und durchhalten. Die Zweifel, die sie auf ein Produkt ihrer Zeit hätten reduzieren können, wurden Teil des Antriebs einer Karriere, die sich vollständig vor den Augen des Publikums entwickelte.
2012 folgte der Nippon Budokan. Im März 2013 erreichte SCANDAL schließlich die Osaka-jō Hall, unweit des Parks, in dem die Musikerinnen ihre ersten Straßenkonzerte gespielt hatten. Sie würden mehrfach zurückkehren, darunter am 21. August 2026, als fast 10.000 Menschen ihr zwanzigjähriges Jubiläum feierten.
In der Zwischenzeit reihten sich die Alben aneinander, ohne zwölfmal dieselbe Jugendgeschichte zu erzählen. BEST★SCANDAL, TEMPTATION BOX, STANDARD, HELLO WORLD, YELLOW und HONEY begleiteten die Entwicklung der Band. Die Musikerinnen übernahmen immer mehr Verantwortung für Texte und Komposition. Sie lehnten ihre Anfänge nicht ab; sie hörten nur auf, sie um Erlaubnis für den nächsten Schritt zu bitten.
Die Gründung ihres eigenen Labels her im Jahr 2019 gab ihnen einen unabhängigeren Rahmen. SCANDAL veröffentlichte Kiss from the darkness 2020, MIRROR 2022, LUMINOUS 2024 und schließlich ECHO, ihr zwölftes Album, im Mai 2026.
All die Jahre tourte die Band weiter durch Asien, Europa und Nordamerika. 2017 absolvierte SCANDAL erstmals eine Tour durch alle 47 japanischen Präfekturen. Zehn Jahre später wird die Band diese Route noch einmal nehmen, um Abschied zu sagen.
Zwanzig Jahre, vier Musikerinnen
Am 21. August 2023 erkannte Guinness World Records SCANDAL als die am längsten bestehende weibliche Rockband mit unveränderter Besetzung an.
Der Rekord beeindruckt, weil er in Jahren gemessen wird. Seine eigentliche Dimension liegt anderswo.
HARUNA, MAMI, TOMOMI und RINA begannen als Teenager. Gemeinsam wurden sie erwachsen, erlebten Veränderungen in der Musikindustrie, reisten um die Welt und erfuhren jene Art von Erfolg, die einen Künstler ebenso einschränken wie befreien kann. Sie durchlebten auch die Jahre, in denen zum Weitermachen etwas Stärkeres nötig war als die Aufregung eines Neuanfangs.
Die Besetzung änderte sich nie. Ihre Musik, ihre Verantwortlichkeiten und ihre Leben natürlich schon.
SCANDAL hätte den Ausstieg eines Mitglieds überstehen können. Viele Bands haben das getan. Eine dieser vier Musikerinnen zu ersetzen, hätte jedoch wahrscheinlich etwas anderes entstehen lassen. Das ist eine Interpretation und kein in der Ankündigung genannter Grund. Sie hilft dennoch zu verstehen, wie SCANDAL seine Aktivitäten beenden kann, ohne dass die Mitglieder jemals das Wort „Auflösung“ verwenden.
Die Abschlusstour beginnt am 22. Oktober 2026 im LIQUIDROOM in Tokio. Nach 52 Konzerten endet sie am 1. Mai 2027 im Zepp DiverCity. Am 21. August folgt die Yokohama Arena.
Sie begannen zu viert rund um die Burg Osaka. Zwanzig Jahre lang gingen sie gemeinsam ihren Weg, ohne jemanden zurückzulassen. Sie werden ihn genauso beenden.
Zu viert.