في 20 سبتمبر 1976، أصدرت アリス (Alice) أغنية 遠くで汽笛を聞きながら (Tōku de Kiteki o Kikinagara) بوصفها أغنيتها المنفردة التاسعة. وبلغت المركز 51 على قائمة Oricon.
عند مراجعة كتالوج Alice على Spotify في أواخر أغسطس 2026، كان التسجيل نفسه قد جمع 9.45 ملايين استماع، متقدمًا بفارق طفيف على チャンピオン (Champion)، أغنية الفرقة التي وصلت إلى المركز الأول، والتي سجلت 9.31 ملايين استماع.
لا يستطيع Spotify إعادة كتابة خمسين عامًا من تاريخ الموسيقى اليابانية. جمهوره معاصر، وكتالوجه غير مكتمل، وأرقامه تتغير باستمرار. ومع ذلك، تطرح المقارنة سؤالًا مفيدًا: كيف تحولت أغنية منفردة لم تدخل أفضل 50 إلى التسجيل الأكثر استماعًا لإحدى أكبر الفرق اليابانية في أواخر السبعينيات؟
لم تحدث إعادة اكتشاف درامية. كل ما في الأمر أن Alice لم تسمح للأغنية بأن تختفي.
Alice في هذه القصة
بالنسبة إلى كثير من المستمعين خارج اليابان، لا يشير اسم “Alice” إلى فنان بعينه — أو يشير إلى عدد كبير جدًا من الفنانين في الوقت نفسه. أما Alice المقصودة هنا فهي ثلاثي ياباني: Shinji Tanimura وTakao Horiuchi على الغناء والغيتار، وTōru Yazawa على الطبول والآلات الإيقاعية.
مكانتهم في الموسيقى اليابانية صُنعت على المسرح. يسجل التاريخ الرسمي للفرقة 303 حفلات في عام 1974، حين كانت الجولات المتواصلة تمنحهم أكثر مما تمنحه مبيعات الأسطوانات. وفي 1978 أصبحوا أول فنان ياباني يقدم عروضًا على مدى ثلاثة أيام في Nippon Budokan. بحلول ذلك الوقت، كانت Alice قد اقتربت من قلب حركة “new music” الناجحة تجاريًا، وهي حركة نشأت من مشهد folk ووصلت إلى جمهور pop أوسع بكثير.
جعلت أغانٍ مثل Fuyu no Inazuma وJohnny no Komoriuta وShūshifu وChampion الفرقة اسمًا ثابتًا في القوائم. لكن حجمها في اليابان لا ينبغي الخلط بينه وبين شهرة دولية: لم تحظ Alice خارج اليابان بالمكانة المألوفة التي نالتها لاحقًا فرق وفنانو rock وpop يابانيون آخرون.
ظهرت Tōku de Kiteki o Kikinagara قبل أكبر مراحلهم التجارية. ظهرت أولًا في ألبوم ALICE V في يوليو 1976، ثم صدرت كأغنية منفردة بعد شهرين. كتب Tanimura الكلمات، ولحن Horiuchi الموسيقى وتولى الغناء الرئيسي. المركز 51 لم يدفع Alice مباشرة إلى الصف الأول. ما حدث لاحقًا هو الذي منح الأغنية ثقلها.
صافرة القطار لا تفتح بابًا للهروب
يعني العنوان «أثناء الاستماع إلى صافرة قطار من بعيد». ومن لا يفهم الكلمات اليابانية يحتاج إلى إدراك هذه المسافة كي يفهم الأغنية.
الرجل المتكلم تُرك وحيدًا. يبقى في بلدة يرى هو نفسه أن شيئًا جيدًا لم يحدث له فيها. يمكن سماع قطار في مكان ما خارج محيطه القريب، لكنه لا يصعد إليه. لا توجد رحلة تنتظره في المقطع الأخير.
إنه يحاول العثور على طريقة للعيش لا تحول الألم إلى ضغينة. يفضل مواجهة فراغه الداخلي على قضاء حياته في كراهية المرأة التي رحلت. وفي النهاية، يضع لنفسه التزامين بسيطين: أن يكون صادقًا فيما يقول، وألا يخون الآخرين.
لا تدّعي الأغنية أن قرارًا كهذا سيصلح شيئًا. يحمل صوت Horiuchi الأجش التعب قبل أن يصل إلى العزم. ينفتح اللازمة نحو الخارج، لكن الرجل يبقى تمامًا في المكان الذي وجدته فيه الأغنية. تكفي الصافرة للإيحاء بأن حياة أخرى موجودة. سماعها لا يجعل تلك الحياة في متناول اليد.
وهذا يمنح التسجيل قوة مختلفة عن Champion. تضع تلك الأغنية الهزيمة تحت أضواء ساطعة، أمام جمهور، في نهاية مسيرة ملاكم. أما Tōku de Kiteki o Kikinagara فتتعامل مع الساعات التي تلي ذلك، حين لم يصفق أحد ولم يُحل شيء. قد يكون موضوعها أصغر. لكنه بالكاد أقل شيوعًا.
الأغنية التي واصلت Alice حملها معها
لم تكن الأغنية المنفردة بحاجة إلى العودة إلى القوائم كي يتغير موقعها. حملتها Alice من مرحلة في مسيرتها إلى المرحلة التالية.
ظهرت في الألبوم الحي Endless Road عام 1977، وظلت ضمن البرنامج في حفلات Budokan عام 1978. الألبوم الناتج عن تلك العروض، Eikō e no Dasshutsu: Budokan Live، بقي في المركز الأول سبعة أسابيع متتالية وحصل على جائزة Best Album في Japan Record Awards. أدت Alice الأغنية مجددًا في تسجيلها الحي الكبير لعام 1979 وخلال الحفلات المحيطة بوداعها عام 1981. ويمكن تتبع هذا المسار حتى اليوم في أرشيف Polystar لألبومات الفرقة الحية.
كان بقاؤها إذن مقصودًا. واصلت Alice وضع أغنية منفردة من عام 1976 ذات مبيعات متواضعة بين الأغاني التي جعلها الجمهور ناجحة. ومع كل أداء، ضعفت الصلة بين قيمة الأغنية وترتيبها الأصلي في القوائم.
وفي النهاية، كان Tanimura يقدمها في الحفلات بوصفها «الأغنية الأبدية للفرقة»، وفق رواية نشرتها CBC للمستمع القديم Toshiyuki Kitatsuji. الوصف منطقي. فالفرقة بنت جمهورها عبر سنوات مرهقة على الطرقات، قبل وقت طويل من أكبر القاعات والأسطوانات التي وصلت إلى المركز الأول. أغنية عن الحفاظ على الكرامة في مكان لم يمنح صاحبه الكثير يمكنها أن تتحدث باسم تلك التجربة من دون أن تعيد سردها.
في 2016، استخدمت Universal Music Japan العنوان لمجموعة *Alice the Best: Tōku de Kiteki o Kikinagara*. بعد أربعين عامًا على صدورها، أصبحت الأغنية التي كانت يومًا في المركز 51 اسمًا مناسبًا لقصة الفرقة.
هذا لا يجعلها تلقائيًا معيارًا لكل الموسيقى الشعبية اليابانية. الأمر أدق من ذلك: إنها أغنية معيارية خاصة بـAlice، ترسخت عبر التكرار والحفلات والحيوات التي ربطها بها المستمعون. تقدمها الحالي على Spotify هو أحدث أثر لهذه العملية، لا سببها.
بعد خمسين عامًا، لا يزال صوت القطار يُسمع من بعيد. الأغنية سافرت أبعد بكثير من الرجل الذي يستمع إليها.