“Ronin” phát hành ngày 17 tháng 7 năm 2024, nhưng điểm khởi đầu đến sớm hơn, tại một phòng thu nơi Rio Suyama đang thu âm cùng đội hình cũ của Re:O. Ở đó cô gặp tay bass James Wright. Rio muốn làm âm nhạc nặng hơn. James muốn kết hợp sức nặng đó với âm thanh thiên về synth mà cô đã xây dựng.
Guitarist Jon Roberts và drummer James “J” Stevens hoàn thiện đội hình. Một dự án solo được tạo ra ở Nhật Bản đã trở thành ban nhạc Nhật-Anh tại Vương quốc Anh. Rio vẫn mang đến ý tưởng đầu tiên. Cô không còn một mình quyết định nó sẽ kết thúc ở đâu.
Trong ngày phát hành, J-POP streaming trò chuyện với Re:O về việc học cách viết nhạc với bốn người, chuyển từ Nhật Bản sang Anh và lý do quá nhiều trà có thể tạo ra những phần trống gần như không thể chơi.
Cuộc trò chuyện này đã được biên tập về độ dài và độ rõ ràng.
Một dự án solo học cách tranh luận
Trước hết: Re:O được phát âm thế nào?
Rio: “Rio”, giống hệt tên tôi.
Điều gì thay đổi khi Re:O trở thành một ban nhạc?
Rio: Trước đây đó là dự án solo của tôi. Tôi chuyển đến đây rồi biến nó thành một ban nhạc.
James Wright: Rio đang ở phòng thu với đội hình cũ để thu một EP. Chúng tôi bắt đầu nói chuyện và cô ấy muốn thay đổi hướng âm nhạc. Chúng tôi quyết định trộn những ảnh hưởng nặng hơn với âm thanh cô ấy đã thiết lập.
Để làm được điều đó, chúng tôi cần một guitarist, và Jon xuất hiện, rồi cần một drummer nên James cũng tham gia. Khi có bốn người, mỗi nhạc cụ có cá tính riêng thay vì toàn bộ âm nhạc do một người điều khiển.
Bốn người đến với những tham chiếu âm nhạc rất khác nhau. Mỗi người mang gì vào?
Jon: Metallica có lẽ là câu trả lời dễ nhất. Trong các ban nhạc Nhật, tôi yêu LOUDNESS. Akira Takasaki là một trong những guitarist yêu thích của tôi, dù tôi không thể làm được những gì anh ấy làm. Nghe anh ấy chơi đơn giản là rất thú vị.
Rio: Tôi nghe pop và nhạc nặng. Grimes là một ảnh hưởng, cùng với UVERworld, 10-FEET, MAXIMUM THE HORMONE và Nine Inch Nails. Tôi thích quá nhiều thứ khác nhau.
James Wright: Breaking Benjamin và Tool là hai ban nhạc tôi không bao giờ chán. Spiritbox cũng vậy — cách họ viết và những gì họ xây dựng với tư cách ban nhạc thật tuyệt vời.
J: Tôi lớn lên cùng grunge và thời kỳ nu metal: Nirvana, The Offspring, Green Day, Silverchair, Deftones, Korn, Limp Bizkit, Skindred. Nếu phải chọn một ban nhạc, tôi sẽ chọn Foo Fighters.
Cuộc chuyển đi là vì con người
Rio, tại sao bạn rời Nhật Bản sang Vương quốc Anh?
Rio: Tôi thích làm nhạc một mình, nhưng nhớ việc viết với người khác. Tôi từng chơi trong vài ban nhạc trước Re:O, nhưng tiếc là chúng không thành công.
Tôi luôn muốn đến đây vì Vương quốc Anh có một nền âm nhạc mạnh. Tôi lớn lên nghe nhạc Anh — Arctic Monkeys, nhưng cũng có nhạc nặng, indie rock và punk. Tôi nghĩ nếu chuyển đến đây, có thể tôi sẽ tìm được những người tuyệt vời để làm nhạc cùng.
Re:O: Có thể một ngày nào đó bạn sẽ tìm thấy. Trong lúc đó, bạn có chúng tôi.
Bài hát bắt đầu một mình rồi trở thành tranh luận
Một ca khúc Re:O bây giờ bắt đầu thế nào?
Rio: Tôi không giỏi ra ngoài hay tụ tập với mọi người, nên thường ở nhà. Đôi khi một giai điệu xuất hiện lúc tôi thư giãn. Tôi mở Mac, xây dựng bài hát và khi thấy ý tưởng tốt thì gửi cho ban nhạc.
James Wright: Nó bắt đầu từ ý tưởng của Rio. Sau đó chúng tôi phát triển và thêm những ảnh hưởng rất khác nhau của mình.
J: Rio có thói quen viết những phần trống gần như không thể chơi. Tôi nhận video màn hình của cô ấy: double kick khắp nơi, pattern hi-hat, phần snare hơi giống jungle.
Tôi hiểu ý tưởng, nhưng về mặt vật lý tôi phải đặt hi-hat và snare gần đến mức sẽ đánh cả hai bằng cùng một dùi — và có lẽ cả vành trống. Nhưng điều đó đẩy tôi ra khỏi vùng an toàn. Phản ứng đầu tiên là: “Không thể nào.” Câu hỏi tiếp theo là: “Làm sao để nó hoạt động?”
Rio: Vì tôi uống quá nhiều trà. Tôi phấn khích rồi viết những pattern trống điên rồ.
Chúng tôi tạo ra nhiều âm thanh càng mở lớn càng hay.
Vì sao “Ronin” phải trở nên nặng hơn
“Ronin” có theo cùng quá trình không?
James Wright: Nó bắt đầu từ một ý tưởng synth của Rio. Sau đó thành: “Hãy viết một bài về samurai.”
Rio: Tôi nói không.
James Wright: Vậy nên tôi hỏi lại.
Rio: Tôi làm phần instrumental, chúng tôi làm lời, còn họ cứ nói: “Đây là bài samurai.” Đó không phải điều tôi định làm.
Re:O: Chính xác thì không phải về samurai. Nó là về ronin. Khác biệt nhỏ nhưng quan trọng.
Câu đùa cuối cùng tìm được hình ảnh phù hợp. Re:O mô tả “Ronin” là ca khúc về phản bội, hoài nghi bản thân và quyết định mở ra một con đường mới, thể hiện qua hình ảnh samurai không chủ. Phần nhạc do cả bốn thành viên viết, lời bởi Rio Suyama và James Wright.
Vài tuần nữa các bạn sẽ chơi show đầu tiên với đội hình này. Điều gì sẽ khác?
Rio: Đây sẽ là lần thứ hai tôi đến The Spice of Life, nhưng là show đầu tiên của chúng tôi với đội hình này. Tôi rất háo hức trở lại cùng những người này.
J: Một set mới, một ban nhạc mới và gần như một âm thanh mới. Giờ chúng tôi có synth, backing tracks, in-ear monitors và click tracks nên mọi thứ phải chính xác. Có nhiều thứ phải học, nhưng nghe rất ổn. Tôi không thể chờ đến lúc lên sân khấu.
Re:O: Chỉ một bài từ material cũ còn lại. Tất cả phần còn lại đều mới.
Bạn bè trước công việc
Các bạn đã rất thân dù đây là đội hình mới. Trong studio cũng hòa thuận như vậy sao?
J: Bạn nên thấy phần dây trong studio. Đôi lúc giống hai con tê giác húc đầu nhau. Chúng tôi có khác biệt sáng tạo vì ai cũng biết muốn phong cách của mình xuất hiện thế nào trong bài hát.
Re:O: Đôi khi chúng tôi cãi nhau như một cặp vợ chồng già. Rồi lại tiếp tục.
J: Nhóm WhatsApp của chúng tôi đầy meme và video chỉnh sửa, nhưng chúng tôi cũng biết cách nâng nhau lên khi ai đó có một ngày tồi tệ. Chúng tôi có mục tiêu, nhưng không phải tất cả đều là công việc. Trên hết, chúng tôi là bạn.
Re:O: Chúng tôi là một nhóm bạn làm thứ âm nhạc mình yêu. Chúng tôi muốn mọi người cùng đi trên hành trình này.