Ngày 14 tháng 9 năm 2016, 嵐 (Arashi) phát hành “Power of the Paradise”, ca khúc mà khán giả trên khắp Nhật Bản đã gắn với chiến thắng, thất bại và những đêm muộn trước màn hình TV. Olympic Rio đã kết thúc hơn ba tuần trước đó. Đĩa đơn xuất hiện tại các cửa hàng sau khi đã hoàn thành công việc mà nó được tạo ra để làm.
Ca khúc được trình diễn lần đầu vào ngày 2 tháng 7 trong THE MUSIC DAY Natsu no Hajimari của Nippon TV. Sau đó, nó đồng hành cùng chương trình đưa tin Olympic của đài suốt tháng 8. Đến lúc trở thành đĩa đơn thứ 50 của Arashi, khán giả đã nghe nó bên cạnh hình ảnh thi đấu, phỏng vấn và các đoạn tổng kết. Bản phát hành không cần giới thiệu ca khúc nữa. Nó trao hình hài vật chất cho một ký ức truyền hình đã tồn tại.
Vì vậy, câu chuyện của nó bắt đầu trước ngày 14 tháng 9, bên trong thế giới được một đài truyền hình sắp đặt cẩn thận. Đến năm 2016, Arashi đã là một phần của thế giới đó trong nhiều năm.
Arashi, Sakurai và Nippon TV
Nippon TV đã sử dụng các ca khúc của Arashi trong những chương trình Olympic từ Athens 2004. Sau “Hero” là 風の向こうへ (Kaze no Mukō e) cho Bắc Kinh 2008, 揺らせ、今を (Yurase, Ima o) cho Vancouver 2010, 証 (Akashi) cho London 2012 và “Road to Glory” cho Sochi 2014. Đến Rio, “Power of the Paradise” trở thành ca khúc thứ sáu trong chuỗi này.
櫻井翔 (Sho Sakurai) cũng là người dẫn chính cho chương trình Olympic của Nippon TV trong năm kỳ liên tiếp, từ Bắc Kinh đến Rio. Năm 2016, anh phỏng vấn vận động viên và dẫn dắt khán giả qua các cuộc thi, trong khi chính nhóm của anh cung cấp ca khúc chủ đề vang lên quanh những phóng sự đó.
Cách sắp đặt này rất dễ bị xem là sự phối hợp doanh nghiệp quá lộ liễu. Nó hoạt động vì Sakurai không còn là một idol chỉ được cử tạm thời sang chương trình thể thao. Sau tám năm và bốn kỳ Olympic trước đó, anh đã trở thành một phần quen thuộc trong chương trình Olympic của Nippon TV. Sự hiện diện của Arashi cũng theo cùng logic. Đài không mượn một nhóm nhạc nổi tiếng cho một mùa hè; họ tiếp tục một mối quan hệ mà khán giả đã quen thuộc.
Rio gộp tất cả các mảnh ghép lại. Người dẫn chương trình là thành viên của nhóm. Nhóm biểu diễn ca khúc chủ đề trong chương trình âm nhạc mùa hè lớn của đài. Sau đó, chính đài này tiếp tục lặp lại bài hát bên cạnh những vận động viên mà Sakurai đang đưa tin. Nghệ sĩ, người dẫn và đài truyền hình củng cố lẫn nhau đến mức gần như không còn cần thiết phải tách chúng ra.
Một kỳ Olympic, nhiều soundtrack
“Power of the Paradise” chưa bao giờ là ca khúc chính thức của Olympic Rio tại Nhật Bản. Không có một soundtrack duy nhất cho toàn nước Nhật. NHK dùng “Hero” của 安室奈美恵 (Namie Amuro); TBS chọn ありがとう (Arigatō) của SMAP; TV Asahi dùng “1461日” (1461 Nichi) của 福山雅治 (Masaharu Fukuyama). Fuji TV và TV Tokyo cũng có ca khúc chủ đề riêng.
Gọi Arashi là âm thanh của Rio đối với cả nước Nhật sẽ xóa đi cách khán giả Nhật thực sự trải nghiệm Olympic. Mỗi đài đóng khung cùng một cuộc thi bằng người dẫn, bài hát và bản sắc biên tập riêng. Người xem NHK nghe Amuro. Người xem Nippon TV nghe Arashi.
Sự kiện là chung, nhưng khung cảm xúc được chia cho từng đài.
Đối với Nippon TV, “Power of the Paradise” phải chịu được việc tái sử dụng liên tục. Lời của Paddy không hề nhắc Rio, Brazil hay một môn thể thao cụ thể. Nó nói với một người đã vượt qua những bức tường, chịu đựng nước mắt và tiếp tục hướng đến một mục tiêu khó khăn. Bay, cố gắng, ngã xuống rồi đứng dậy có thể thuộc về một vận động viên thể dục, một kình ngư, hoặc bất kỳ khán giả nào cần những lời đó cho điều gì đó ít ngoạn mục hơn. Thông điệp đủ rộng để đi cùng chuỗi hình ảnh huy chương tiếp theo mà không buộc ca khúc vào một kết quả cụ thể.
Một ca khúc chủ đề Olympic trên truyền hình phải hỗ trợ khoảnh khắc chiến thắng mà không trở nên vô lý sau thất bại. Nó có thể xuất hiện dưới một phóng sự về nhiều năm tập luyện, ở cuối một buổi phát sóng trực tiếp và sau đó trên sân khấu hòa nhạc. Hình ảnh cung cấp các chi tiết mà lời ca cố ý để ngỏ. Trong tháng 8 năm 2016, Nippon TV liên tục cung cấp những hình ảnh ấy.
Món quà lưu niệm đến sau lễ hội
Khi J Storm công bố đĩa đơn vào ngày 5 tháng 8, đúng ngày khai mạc Rio, khán giả vẫn chưa biết ca khúc có được phát hành riêng hay không. Đời sống thương mại của nó được quyết định đúng lúc đời sống truyền hình vừa bắt đầu. Hai phiên bản cuối cùng lên kệ ngày 14 tháng 9: bản giới hạn CD và DVD với MV cùng video hậu trường, và Regular Edition trên CD có B-side 花 (Hana).
Thời điểm đó biến đĩa đơn thành một món lưu niệm. Mua nó nghĩa là lấy lại một ca khúc mà bối cảnh đầu tiên đã biến mất khỏi lịch phát sóng. Các cuộc thi đã kết thúc, đoàn Nhật Bản đã trở về nhà và Nippon TV đã chuyển sang những chương trình khác. Chiếc CD giữ lại một phần của chương trình Olympic sau khi bản thân chương trình đã biến mất.
Nhu cầu vẫn xuất hiện ngay lập tức. “Power of the Paradise” bán 422.000 bản trong tuần đầu tiên và vào thẳng vị trí số một trên bảng xếp hạng đĩa đơn tuần của Oricon. Đây là đĩa đơn quán quân thứ 39 liên tiếp của Arashi và thứ 46 tính chung. Recording Industry Association of Japan trao chứng nhận double platinum cho lượng xuất xưởng ít nhất 500.000 bản.
Những con số đó phản ánh sức mạnh thương mại của Arashi lúc bấy giờ, nhưng ngày phát hành khiến chúng còn đáng chú ý hơn. Hơn 400.000 bản được bán sau khi sự kiện từng đem lại mức độ xuất hiện hằng ngày cho ca khúc đã kết thúc. Nippon TV đã dành cả mùa hè để tạo nên một lịch sử cho bản thu trước khi J Storm yêu cầu bất kỳ ai mua nó.
Điều còn lại vào năm 2026
Arashi kết thúc hoạt động nhóm vào ngày 31 tháng 5 năm 2026, sau buổi hòa nhạc cuối cùng tại Tokyo Dome. “Power of the Paradise” giờ thuộc về một sự nghiệp đã khép lại, nhưng nếu xem nó chỉ như thêm một đĩa đơn thành công thì sẽ bỏ lỡ điều từng khiến Arashi khác biệt.
Trong nhiều năm, nhóm chiếm những không gian trong đời sống Nhật Bản lớn hơn nhiều so với album và hòa nhạc. Các thành viên dẫn chương trình giờ vàng, xuất hiện trong chiến dịch quảng cáo và được giao những chương trình hướng đến công chúng rộng hơn rất nhiều so với fan club. Chương trình Olympic là một trong những biểu hiện rõ nhất của vai trò đó, bởi nó nối nhạc pop với một sự kiện được trình bày như trải nghiệm quốc gia chung.
“Power of the Paradise” không trở thành ký ức duy nhất của Nhật Bản về Rio. Nó giữ lại ký ức do một đài truyền hình tạo ra, với Sho Sakurai ở bàn dẫn và Arashi bao quanh những hình ảnh bằng âm nhạc. Mười năm sau, đĩa đơn ghi lại một thời kỳ khi một đài truyền hình có thể đặt cùng một ca khúc pop vào cùng một sự kiện quốc gia hết lần này đến lần khác, rồi đưa nó ra cửa hàng khi mùa hè đã kết thúc.