SCANDAL mula membuat sesetengah kisah terasa seolah-olah boleh berterusan selama mana wataknya sendiri mahu. Dua puluh tahun, dua belas album, dan masih empat pemuzik yang sama. Tiada yang pergi. Tiada pengganti.
Pada 21 Ogos 2027, tepat pada ulang tahun ke-21 mereka, kumpulan ini akan menamatkan aktivitinya. HARUNA, MAMI, TOMOMI dan RINA akan mengadakan konsert terakhir mereka di Yokohama Arena.
Pengumuman itu dibuat pada 24 Ogos, tiga hari selepas SCANDAL meraikan dua puluh tahun di hadapan hampir 10,000 orang di Osaka-jō Hall. Keempat-empat pemuzik menjelaskan bahawa mereka merasakan segala yang boleh dicapai bersama sudah pun dicapai. Keputusan itu sukar. Mereka membincangkannya, mempertimbangkannya, lalu membuat keputusan itu sebagai empat orang.
Kini mereka mempunyai setahun untuk memberi bentuk kepada pengakhiran itu: 52 konsert di kesemua 47 wilayah Jepun, dari 22 Oktober 2026 hingga 1 Mei 2027, diikuti satu malam terakhir di Yokohama.
Pengakhiran, tanpa pengumuman pembubaran
Kenyataan rasmi menggunakan ungkapan 活動終了 (katsudō shūryō), yang bermaksud “tamatnya aktiviti”. Ia bukan 活動休止 (katsudō kyūshi), yang menunjukkan hiatus atau rehat. Ia juga bukan 解散 (kaisan), perkataan yang lazim digunakan apabila sebuah kumpulan dibubarkan secara rasmi.
Perbezaan itu perlu dikekalkan tanpa mencipta harapan yang tidak pernah diberikan oleh SCANDAL. Para anggota menyifatkan jelajah ini sebagai “perjalanan terakhir” mereka dan berjanji akan terus bermain bersama hingga saat terakhir. Segalanya mengarah kepada sebuah penutup, walaupun perkataan “bubar” tidak pernah digunakan.
Tiada sebutan tentang konflik, atau tentang seorang anggota yang mahu meneruskan nama yang sama dengan barisan berbeza. SCANDAL tidak kelihatan berakhir kerana perpaduannya gagal. Ia berakhir kerana keempat-empat anggota percaya mereka sudah sampai ke penghujung apa yang mahu mereka alami di bawah nama itu.
Mungkin itulah yang menjadikan pengumuman ini begitu sukar diterima. Tiada apa yang pecah. Mereka sekadar memutuskan bahawa sebuah perjalanan perlu mempunyai destinasi.
Dunia sebelum debut major
HARUNA, MAMI, TOMOMI dan RINA bertemu di sebuah sekolah vokal dan tarian di Osaka. Apabila membentuk SCANDAL pada Ogos 2006, mereka masih baru dengan instrumen masing-masing. Mereka belajar bersama, berlatih dan mula membuat persembahan di jalan-jalan sekitar Osaka Castle.
Dunia yang lebih luas datang dengan cepat. Pada 2008, ketika kumpulan itu masih bersama label bebas, SCANDAL membuat persembahan di Amerika Syarikat, Perancis dan Hong Kong.
Saya bernasib baik dapat bekerja dengan mereka ketika penampilan di Japan Expo pada Julai 2008. Ketika itu masih berbaki beberapa bulan sebelum debut major mereka bersama Epic Records Japan. Saya masih ingat empat pemuzik muda yang sangat fokus, menghadapi setiap persembahan dan setiap pertemuan dengan komitmen yang sama, tanpa benar-benar menyedari betapa besar ruang yang akhirnya akan mereka isi.
TOMOMI khususnya meninggalkan kesan kepada saya. Tenaganya yang hampir nakal tidak pernah mengalihkan perhatian daripada sisi pemuziknya: dia sudah mempunyai identiti tersendiri sebagai pemain bass dan caranya sendiri untuk berada di atas pentas.
Pada ketika itu, semuanya masih perlu dibina. Penonton menyaksikan sebuah kumpulan mempelajari profesionnya dengan kelajuan luar biasa. Kami sedang melihat halaman-halaman awal tanpa mengetahui bahawa kisah itu akan berlangsung selama dua puluh tahun.
“DOLL”, single major pertama mereka, muncul pada Oktober 2008. Beberapa bulan kemudian, 少女S (Shōjo S), yang dipilih sebagai tema pembukaan BLEACH, mencapai tempat keenam carta single mingguan Oricon. 瞬間センチメンタル (Shunkan Sentimental), tema penutup Fullmetal Alchemist: Brotherhood, membawa SCANDAL kepada khalayak antarabangsa yang lebih luas.
Ramai pendengar berhenti di pintu masuk itu. Mereka yang melangkah lebih jauh menemui sebuah diskografi yang tidak boleh dikecilkan kepada beberapa lagu anime sahaja.
Membesar di hadapan umum
Uniform pada tahun-tahun awal SCANDAL menjadikan kumpulan ini mudah dikenali serta-merta. Namun ia juga berisiko memerangkap para pemuzik dalam imej empat pelajar sekolah Jepun yang cukup fotogenik untuk membawa formula pop-rock yang berkesan.
Mereka perlu membuktikan bahawa mereka benar-benar bermain muzik. Kemudian bahawa mereka boleh berkembang. Selepas itu, menulis, menggubah, membuat keputusan dan bertahan. Keraguan yang mungkin mengecilkan mereka menjadi produk zamannya akhirnya menjadi sebahagian daripada dorongan sebuah kerjaya yang dibina sepenuhnya di hadapan umum.
Nippon Budokan datang pada 2012. Pada Mac 2013, SCANDAL akhirnya sampai ke Osaka-jō Hall, berhampiran taman tempat mereka memainkan persembahan jalanan pertama. Mereka kembali beberapa kali, termasuk pada 21 Ogos 2026 apabila hampir 10,000 orang berkumpul untuk meraikan ulang tahun ke-20 mereka.
Sementara itu, album terus bertambah tanpa mengulang kisah remaja yang sama sebanyak dua belas kali. BEST★SCANDAL, TEMPTATION BOX, STANDARD, HELLO WORLD, YELLOW dan HONEY mengiringi perubahan kumpulan. Para pemuzik mengambil semakin banyak kawalan terhadap penulisan dan gubahan. Mereka tidak menolak permulaan mereka; mereka hanya berhenti meminta izin daripadanya untuk bergerak ke hadapan.
Pelancaran label mereka sendiri, her, pada 2019 memberikan kerangka yang lebih bebas. SCANDAL mengeluarkan Kiss from the darkness pada 2020, MIRROR pada 2022, LUMINOUS pada 2024, kemudian ECHO, album ke-12 mereka, pada Mei 2026.
Sepanjang tahun-tahun itu, kumpulan terus menjelajah Asia, Eropah dan Amerika Utara. Pada 2017, SCANDAL menamatkan jelajah pertamanya ke kesemua 47 wilayah Jepun. Sepuluh tahun kemudian, kumpulan itu akan melalui laluan yang sama sekali lagi untuk mengucapkan selamat tinggal.
Dua puluh tahun, empat pemuzik
Pada 21 Ogos 2023, Guinness World Records mengiktiraf SCANDAL sebagai kumpulan rock wanita paling lama beroperasi dengan anggota yang sama.
Rekod itu mengagumkan kerana ia diukur dalam tahun. Skala sebenarnya berada di tempat lain.
HARUNA, MAMI, TOMOMI dan RINA bermula ketika masih remaja. Bersama-sama mereka melangkah ke alam dewasa, melalui perubahan dalam industri muzik, mengembara ke seluruh dunia dan mengalami jenis kejayaan yang boleh mengehadkan seorang artis semudah ia boleh membebaskannya. Mereka juga melalui tahun-tahun ketika untuk terus bergerak memerlukan sesuatu yang lebih kuat daripada keterujaan sebuah permulaan baru.
Barisan anggota tidak pernah berubah. Muzik, tanggungjawab dan kehidupan mereka sudah tentu berubah.
SCANDAL mungkin boleh bertahan jika seorang anggota pergi. Banyak kumpulan pernah melakukannya. Namun menggantikan mana-mana seorang daripada empat pemuzik ini mungkin akan menghasilkan sesuatu yang lain. Itu satu tafsiran, bukan alasan yang dinyatakan dalam pengumuman. Namun ia membantu menjelaskan bagaimana SCANDAL boleh menamatkan aktivitinya tanpa anggotanya pernah menggunakan perkataan “bubar”.
Jelajah terakhir akan bermula di LIQUIDROOM, Tokyo, pada 22 Oktober 2026. Selepas 52 konsert, ia akan berakhir di Zepp DiverCity pada 1 Mei 2027. Yokohama Arena menyusul pada 21 Ogos.
Mereka bermula sebagai empat orang di sekitar Osaka Castle. Mereka berjalan bersama selama dua puluh tahun tanpa meninggalkan sesiapa. Mereka akan mengakhirinya dengan cara yang sama.
Sebagai empat orang.