1980년대 말 J-POP이라는 표현이 등장하기 훨씬 전부터 일본의 대중음악은 다른 이름으로 불려 왔다. 바로 歌謡曲 (kayōkyoku, 가요쿄쿠)다.
이 명칭에는 놀라울 만큼 폭넓은 음악이 담겼다. 낭만적인 발라드, 무대 중심의 공연, 아이돌 노래, Enka, 서양 음악의 영향을 받은 Pop까지 모두 그 범위에 들어갈 수 있었다. 이들을 하나로 묶은 것은 음반과 라디오, 텔레비전을 통해 전해진 일본 주류 음악문화에서의 존재감이었다.
가요쿄쿠의 뿌리는 전쟁 전 일본의 대중가요로 이어진다. 1945년 이후에도 재즈, 부기우기 등 해외의 여러 음악이 일본 음악을 계속 바꾸었다. 1960~1970년대에는 텔레비전과 스테레오 녹음의 발달, 전문 작곡가와 작사가의 새로운 세대가 이러한 변화를 더욱 빠르게 했다.
가요쿄쿠를 규정하는 단 하나의 고정된 소리는 존재하지 않았다.
대중가요를 만드는 기술
가요쿄쿠의 중요한 특징 가운데 하나는 작사가, 작곡가, 편곡가, 가수 사이의 협업이었다. 서로 다른 배경을 지닌 음악가들이 한 곡에 모여 각자의 방식으로 노래의 개성을 만들 수 있었다.
太田裕美 (Hiromi Ohta)는 1975년에 발표한 **「木綿のハンカチーフ」 (Momen no Handkerchief)**로 그 인상적인 사례를 남겼다.
松本隆 (Takashi Matsumoto)가 가사를 쓰고 筒美京平 (Kyōhei Tsutsumi)가 작곡한 이 노래는 멀리 떨어져 지내는 두 연인의 이야기다. 가사는 편지를 주고받는 형식으로 전개되며, Ohta가 두 사람의 목소리를 모두 부른다. 익숙한 사랑 이야기는 이 구성 덕분에 절마다 관계가 달라지는 작은 드라마가 된다.
이 곡은 가요쿄쿠가 이미 자리 잡은 장르의 경계를 어떻게 넘나들었는지도 보여 준다. Ohta의 음악에는 Folk와 주류 Pop의 요소가 모두 있었고, 그녀의 성공은 흔히 따로 다뤄지던 전통 사이에 연결고리를 만들었다.
끊임없이 변한 소리
1970년대 말의 가요쿄쿠에는 화려한 쇼와 내밀한 이야기 모두 자연스럽게 공존했다.
ピンク・レディー (Pink Lady)는 1977년 발표한 “UFO”로 차트에 새로운 에너지를 불어넣었다. 경쾌한 프로덕션과 정교하게 구성된 안무 덕분에 이 노래는 듀오의 시각적 이미지와 떼어 놓을 수 없게 되었다. 곡은 큰 인기를 얻었고 1978년 Japan Record Award를 수상했다.
그다음 10년에는 松田聖子 (Seiko Matsuda)가 세련된 편곡과 아이돌 Pop이 얼마든지 공존할 수 있음을 보여 주었다.
1983년에 발표된 “SWEET MEMORIES”는 Matsumoto가 작사하고 大村雅朗 (Masaaki Ōmura)가 작곡과 편곡을 맡았다. 원래 “Garasu no Ringo” 싱글의 B면에 수록되었지만, 텔레비전 광고를 통해 더욱 큰 주목을 받았다.
음악 프로듀서 Gota Nishidera는 이 녹음에 라이브 악기 연주와 신시사이저의 질감이 함께 들어 있다는 점을 강조했다. 절제된 편곡과 한층 성숙한 감정의 시선은 Matsuda의 음악적 정체성에 또 다른 면모를 더했다.
이 음반들은 같은 폭넓은 대중음악 문화에 속했지만, 작곡과 무대 표현, 녹음 제작 방식은 뚜렷하게 달랐다.
J-POP이라는 말이 등장했을 때
J-POP이라는 표현은 1988년 도쿄의 라디오 방송국 J-WAVE가 개국하던 무렵 등장했다.
처음에는 서양 음악 중심의 편성에 어울리는 일본 음반을 가리키는 데 쓰였다. 당시의 기록에서는 전통적인 가요쿄쿠와 다른 편곡을 선호했다는 설명을 찾아볼 수 있다.
이 구분은 점차 방송국 밖으로 확산되었고, 변화하는 일본 음악 산업과 새로운 세대의 음악가들을 설명하는 말이 되었다.
그렇다고 가요쿄쿠가 하루아침에 사라진 것은 아니다. 그 전통은 아이돌 음악과 주류 Pop, 그리고 쇼와 시대 이후까지 영향을 남긴 작곡가와 편곡가들의 작업 속에서 이어졌다.
오늘날 오래된 일본 음반에 대한 국제적 관심이 다시 높아지면서 이 역사를 살펴볼 새로운 기회가 열렸다. City Pop처럼 익숙한 이름은 훨씬 넓은 음악 세계의 일부만 보여 준다.
Hiromi Ohta가 섬세하게 펼치는 대화에서 시작해 Pink Lady의 활기찬 쇼를 지나, Seiko Matsuda의 “SWEET MEMORIES”가 지닌 차분한 분위기로 귀를 옮겨 보자. 세 음반은 각각 다른 길로 가요쿄쿠의 세계를 열어 준다.