VOW WOW suonerà al Nippon Budokan il 1° maggio 2027. Saranno passati 37 anni dall’ultima esibizione della band nella sala di Tokyo, nel maggio 1990.
Il concerto chiuderà The 40 Years of V Celebration, un tour che farà tappa anche a Nagoya il 13 marzo e a Osaka il 27 marzo. Come suggerisce il nome, celebrerà i quarant’anni di V, quarto album in studio di VOW WOW, pubblicato nel 1987. Il programma annunciato non prevede l’esecuzione integrale del disco: V sarà invece messo in evidenza all’interno di un “best set”.
山本恭司 (Kyoji Yamamoto), 人見元基 (Genki Hitomi) e 厚見玲衣 (Rei Atsumi) saranno sul palco, insieme a 永井敏己 (Toshimi Nagai) al basso e 山本真央樹 (Maoki Yamamoto) alla batteria.
VOW WOW non ha però aspettato il 2027 per tornare sul palco. Il gruppo ha ripreso le attività nel 2024, quattordici anni dopo i concerti di reunion del 2010. Prima CLUB CITTA’, poi Tokyo Dome City Hall nel 2025 e Tokyo Garden Theater nel 2026. A ogni tappa, la sala è diventata un po’ più grande. Nel 2027 il percorso li riporterà in un luogo dove non suonano da quasi quattro decenni.
Il 28 maggio 1990, VOW WOW tenne al Nippon Budokan quello che sarebbe diventato il suo ultimo concerto prima dell’annuncio dello scioglimento alcuni mesi più tardi. Lo show è stato poi pubblicato come Japan Live 1990 at Budokan. Il 1° maggio 2027, quindi, non sarà semplicemente il ritorno di VOW WOW dopo 37 anni di assenza. Sarà il ritorno di VOW WOW al Budokan.
Da BOW WOW a VOW WOW
Se il nome VOW WOW suona familiare a chi conosce già BOW WOW, non è certo un caso.
BOW WOW nasce nel 1975 attorno a Kyoji Yamamoto. Il gruppo suona al Reading Festival nel 1982 e l’anno successivo affronta un tour britannico. Dopo l’uscita del chitarrista Mitsuhiro Saito, BOW WOW si scioglie nel 1983.
Yamamoto, il bassista 佐野賢二 (Kenji Sano) e il batterista 新美俊宏 (Toshihiro Niimi) iniziano allora a lavorare con Genki Hitomi alla voce e Rei Atsumi alle tastiere. Le sessioni si svolgono tra dicembre 1983 e gennaio 1984, prima che questa nuova formazione adotti il nome VOW WOW. Il primo album, Beat of Metal Motion, esce nel giugno 1984.
Il cambio di nome serve esplicitamente a segnare questa nuova formazione. Nella sua biografia ufficiale, Kyoji Yamamoto descrive l’arrivo di Hitomi e Atsumi come il passaggio a un gruppo di cinque musicisti con un orientamento più vicino al classic rock. Le tastiere di Atsumi diventano inoltre una componente essenziale del suono di VOW WOW.
BOW WOW e VOW WOW sono dunque direttamente collegati, con Yamamoto, Sano e Niimi a fare da ponte, ma i due nomi corrispondono a formazioni e periodi diversi.
Dopo il 1990 la storia torna a complicarsi. Dopo la fine di VOW WOW, Kyoji Yamamoto riforma BOW WOW nel 1995 con una nuova formazione. Nel 1998 ritrova anche alcuni membri del BOW WOW originale. Il nome BOW WOW riprende così la propria storia, mentre VOW WOW resta associato alla formazione nata nel 1984.
V, nel 1987
Quando V esce in Giappone il 5 settembre 1987, VOW WOW ha già lasciato il paese per trasferire la propria attività nel Regno Unito. Il gruppo vi si era stabilito nel novembre 1986 e suonava regolarmente in Europa.
V appartiene a quel periodo. L’album contiene dieci brani, tra cui “Don’t Tell Me Lies”, “Somewhere in the Night”, “Cry No More”, “Born to Die” e “Don’t Leave Me Now”.
Quest’ultimo viene pubblicato anche nel Regno Unito da Arista. Nel settembre 1987, “Don’t Leave Me Now” entra nella UK Singles Chart, resta tre settimane nella Top 100 e raggiunge la posizione numero 83. Il dato è modesto, ma il contesto merita attenzione: VOW WOW lavorava allora dal Regno Unito e vi pubblicava dischi destinati al mercato locale.
Quarant’anni dopo la sua uscita, V darà il tema ai tre concerti del 2027. Per chi conosce BOW WOW ma ha esplorato poco VOW WOW, il disco è anche un buon punto da cui ascoltare che cosa era diventata questa nuova formazione dopo il trasferimento in Europa.
E per chi potrà essere in Giappone: Nagoya il 13 marzo, Osaka il 27 marzo e infine Nippon Budokan il 1° maggio.
Fonti
- Kyoji Yamamoto, biografia ufficiale.
- Kyoji Yamamoto, In The Beginning sulla transizione da BOW WOW a VOW WOW.
- BS Asahi / CITTA’WORKS, annuncio di The 40 Years of V Celebration.
- WOWOW, sulla ripresa delle attività di VOW WOW dal 2024.
- Oricon, uscita giapponese di V il 5 settembre 1987.
- Official Charts, percorso britannico di “Don’t Leave Me Now”.