SCANDAL mulai membuat beberapa kisah terasa seolah dapat berlangsung selama para tokohnya menginginkannya. Dua puluh tahun, dua belas album, dan masih empat musisi yang sama. Tidak ada yang pergi. Tidak ada pengganti.
Pada 21 Agustus 2027, tepat pada ulang tahun ke-21 mereka, band ini akan mengakhiri aktivitasnya. HARUNA, MAMI, TOMOMI, dan RINA akan memainkan konser terakhir mereka di Yokohama Arena.
Pengumuman itu datang pada 24 Agustus, tiga hari setelah SCANDAL merayakan dua puluh tahun di hadapan hampir 10.000 orang di Osaka-jō Hall. Keempat musisi menjelaskan bahwa mereka merasa telah mencapai segala hal yang bisa mereka capai bersama. Keputusan itu sulit. Mereka membicarakannya, mempertimbangkannya, lalu mengambil keputusan sebagai empat orang.
Kini mereka memiliki satu tahun untuk memberi bentuk pada akhir itu: 52 konser di seluruh 47 prefektur Jepang, dari 22 Oktober 2026 hingga 1 Mei 2027, lalu satu malam terakhir di Yokohama.
Sebuah akhir, tanpa pengumuman bubar
Pernyataan resmi menggunakan istilah 活動終了 (katsudō shūryō), yang berarti “berakhirnya aktivitas”. Ini bukan 活動休止 (katsudō kyūshi), yang berarti hiatus atau jeda. Juga bukan 解散 (kaisan), kata yang biasa digunakan ketika sebuah band secara resmi bubar.
Perbedaan itu perlu dipertahankan tanpa menciptakan harapan yang tidak pernah diberikan SCANDAL. Para anggota menyebut tur ini sebagai “perjalanan terakhir” mereka dan berjanji akan terus bermain bersama sampai saat terakhir. Semuanya mengarah pada sebuah penutup, meski kata “bubar” tidak pernah muncul.
Tidak ada penyebutan konflik, ataupun keinginan salah satu anggota untuk melanjutkan nama yang sama dengan formasi berbeda. SCANDAL tidak tampak berakhir karena persatuannya gagal. Band ini berakhir karena keempat anggotanya merasa telah sampai pada ujung dari apa yang ingin mereka alami di bawah nama tersebut.
Mungkin justru itulah yang membuat pengumuman ini sulit diterima. Tidak ada yang pecah. Mereka hanya memutuskan bahwa sebuah perjalanan perlu memiliki tujuan akhir.
Dunia sebelum debut major
HARUNA, MAMI, TOMOMI, dan RINA bertemu di sebuah sekolah vokal dan tari di Osaka. Ketika membentuk SCANDAL pada Agustus 2006, mereka masih pemula dengan instrumen masing-masing. Mereka belajar bersama, berlatih, lalu mulai tampil di jalan-jalan sekitar Osaka Castle.
Dunia yang lebih luas datang dengan cepat. Pada 2008, ketika band ini masih berada di label independen, SCANDAL tampil di Amerika Serikat, Prancis, dan Hong Kong.
Saya beruntung dapat bekerja bersama mereka saat tampil di Japan Expo pada Juli 2008. Saat itu masih beberapa bulan sebelum debut major mereka bersama Epic Records Japan. Saya ingat empat musisi muda yang sangat fokus, menghadapi setiap penampilan dan setiap pertemuan dengan komitmen yang sama, tanpa benar-benar menyadari seberapa besar ruang yang kelak akan mereka isi.
TOMOMI terutama meninggalkan kesan bagi saya. Energinya yang nyaris usil tidak pernah mengalihkan perhatian dari sisi musisinya: ia sudah memiliki identitas yang jelas sebagai bassist dan caranya sendiri untuk hadir di atas panggung.
Pada titik itu, semuanya masih harus dibangun. Penonton menyaksikan sebuah grup mempelajari profesinya dengan kecepatan luar biasa. Kami sedang melihat halaman-halaman awal tanpa mengetahui bahwa kisah itu akan berlangsung selama dua puluh tahun.
“DOLL”, single major pertama mereka, dirilis pada Oktober 2008. Beberapa bulan kemudian, 少女S (Shōjo S), yang dipilih sebagai opening theme BLEACH, mencapai posisi keenam dalam tangga single mingguan Oricon. 瞬間センチメンタル (Shunkan Sentimental), ending theme Fullmetal Alchemist: Brotherhood, membawa SCANDAL kepada audiens internasional yang lebih luas lagi.
Banyak pendengar berhenti di ambang pintu itu. Mereka yang melangkah masuk menemukan sebuah diskografi yang tidak bisa diringkas menjadi segelintir lagu anime.
Tumbuh di depan publik
Seragam pada tahun-tahun awal SCANDAL membuat band ini langsung mudah dikenali. Namun citra itu juga berisiko menjebak para musisi dalam gambaran empat siswi Jepang yang cukup fotogenik untuk membawa formula pop-rock yang efektif.
Mereka harus membuktikan bahwa mereka benar-benar bermain musik. Lalu bahwa mereka bisa berkembang. Setelah itu menulis, menggubah, mengambil keputusan, dan bertahan. Kecurigaan yang bisa saja mereduksi mereka menjadi produk zamannya justru menjadi bagian dari dorongan sebuah karier yang dibangun sepenuhnya di depan publik.
Nippon Budokan datang pada 2012. Pada Maret 2013, SCANDAL akhirnya mencapai Osaka-jō Hall, dekat taman tempat mereka memainkan pertunjukan jalanan pertama. Mereka akan kembali beberapa kali, termasuk pada 21 Agustus 2026 ketika hampir 10.000 orang berkumpul untuk merayakan ulang tahun ke-20 mereka.
Sementara itu, album terus bertambah tanpa menceritakan ulang kisah masa muda yang sama dua belas kali. BEST★SCANDAL, TEMPTATION BOX, STANDARD, HELLO WORLD, YELLOW, dan HONEY mengiringi transformasi band. Para musisi semakin mengambil kendali atas penulisan dan komposisi. Mereka tidak menolak awal perjalanan mereka; mereka hanya berhenti meminta izin darinya untuk bergerak maju.
Peluncuran label mereka sendiri, her, pada 2019 memberi kerangka yang lebih independen. SCANDAL merilis Kiss from the darkness pada 2020, MIRROR pada 2022, LUMINOUS pada 2024, lalu ECHO, album ke-12 mereka, pada Mei 2026.
Sepanjang tahun-tahun itu, band terus melakukan tur di Asia, Eropa, dan Amerika Utara. Pada 2017, SCANDAL menyelesaikan tur pertamanya ke seluruh 47 prefektur Jepang. Sepuluh tahun kemudian, band ini akan menempuh rute tersebut lagi untuk berpamitan.
Dua puluh tahun, empat musisi
Pada 21 Agustus 2023, Guinness World Records mengakui SCANDAL sebagai band rock perempuan yang paling lama berjalan dengan anggota yang sama.
Rekor itu mengesankan karena diukur dalam tahun. Skala sebenarnya terletak di tempat lain.
HARUNA, MAMI, TOMOMI, dan RINA memulai saat masih remaja. Bersama-sama mereka memasuki usia dewasa, menghadapi perubahan dalam industri musik, berkeliling dunia, dan mengalami jenis kesuksesan yang dapat membatasi seorang artis semudah ia dapat membebaskannya. Mereka juga melewati tahun-tahun ketika untuk terus berjalan dibutuhkan sesuatu yang lebih kuat daripada kegembiraan sebuah awal baru.
Formasi tidak pernah berubah. Musik, tanggung jawab, dan kehidupan mereka tentu saja berubah.
SCANDAL mungkin bisa bertahan setelah satu anggota pergi. Banyak band bisa. Namun mengganti salah satu dari empat musisi ini kemungkinan akan menciptakan sesuatu yang lain. Itu adalah interpretasi, bukan alasan yang disebutkan dalam pengumuman. Meski begitu, hal tersebut membantu menjelaskan bagaimana SCANDAL dapat mengakhiri aktivitas tanpa pernah menggunakan kata “bubar”.
Tur terakhir akan dimulai di LIQUIDROOM, Tokyo, pada 22 Oktober 2026. Setelah 52 konser, tur akan berakhir di Zepp DiverCity pada 1 Mei 2027. Yokohama Arena menyusul pada 21 Agustus.
Mereka memulai sebagai empat orang di sekitar Osaka Castle. Mereka berjalan bersama selama dua puluh tahun tanpa meninggalkan siapa pun. Mereka akan mengakhirinya dengan cara yang sama.
Sebagai empat orang.