PANAM a été créé par Nippon Crown le 1er mars 1970 comme un label consacré au folk et à la New Music, à l’écart de l’enka et du kayōkyoku qui occupaient alors une large place dans le catalogue de la maison. Le groupe folk japonais かぐや姫 (Kaguyahime) a contribué à installer son nom avec 「神田川」 (Kandagawa) en 1973. PANAM a ensuite publié des disques d’artistes comme イルカ (Iruka), 鈴木茂 (Shigeru Suzuki), 大貫妙子 (Taeko Onuki) ou Tin Pan Alley.
En mars 2025, le label a célébré son 55e anniversaire en mettant en ligne 133 de ses premiers singles, dont beaucoup étaient disponibles en numérique pour la première fois. Le producteur 佐橋佳幸 (Yoshiyuki Sahashi) est ensuite revenu à ce catalogue avec une autre idée : enregistrer de nouvelles versions de certains de ces morceaux.
PANAM 55/100 SUPER SONG COVERS a commencé en septembre 2025 sous la forme d’une série de sorties individuelles. Neuf reprises ont suivi avant que le projet ne devienne un album numérique de dix titres le 7 octobre.
Les artistes n’abordaient pas tous ces morceaux de la même manière. 山内総一郎 (Soichiro Yamauchi) avait été influencé par Shigeru Suzuki depuis qu’il l’avait vu jouer à l’adolescence. Sur 「八月の匂い」 (Hachigatsu no Nioi), il joue de la guitare slide tandis que KREVA apporte un nouveau rap. KREVA, lui, ne connaissait ni PANAM ni le morceau avant le projet. Il a accepté parce qu’il avait déjà joué plusieurs fois avec Sahashi sans jamais enregistrer avec lui.
槇原敬之 (Noriyuki Makihara) a lui aussi hésité lorsque Sahashi lui a proposé 「都会」 (Tokai). La possibilité de l’enregistrer avec 大貫妙子 (Taeko Onuki) l’a convaincu. Onuki, qui avait sorti le morceau à l’origine en 1977, revient sur cette nouvelle version.
Le dernier titre remonte à l’album Caramel Mama de Tin Pan Alley, sorti en 1975. 宮沢和史 (Kazufumi Miyazawa) se souvient avoir entendu « YELLOW MAGIC CARNIVAL » au collège et s’être demandé ce qu’il venait d’écouter. 高野寛 (Hiroshi Takano) s’était rapproché de Miyazawa autour de leur intérêt commun pour YMO il y a environ 35 ans, mais les deux n’avaient encore jamais enregistré leurs voix ensemble.
Miyazawa a proposé d’ajouter du sanshin et des percussions de samba à leur version. Ces éléments okinawaïens étaient absents de l’original, et Takano a estimé qu’ils donnaient aux musiciens une vraie raison de reprendre le morceau en 2026.
Liste des titres
1. 「僕の胸でおやすみ」 (Boku no Mune de Oyasumi) — 藤井フミヤ (Fumiya Fujii) with 南こうせつ (Kosetsu Minami) 2. “LADY PINK PANTHER” — GOOD BYE APRIL with 南佳孝 (Yoshitaka Minami) 3. 「さよなら人類」 (Sayonara Jinrui) — 鈴木実貴子ズ (Suzuki Mikiko Zu) with BLACK BOTTOM BRASS BAND 4. 「なごり雪」 (Nagori Yuki) — seta with Darjeeling 5. 「都会」 (Tokai) — 槇原敬之 (Noriyuki Makihara) feat. 大貫妙子 (Taeko Onuki) 6. 「8分音符の詩」 (Hachibun Onpu no Uta) — イルカ (Iruka) & スターダスト☆レビュー (Stardust Revue) 7. 「22才の別れ」 (22-sai no Wakare) — デーモン閣下 (Demon Kakka) feat. 伊勢正三 (Shozo Ise) 8. 「八月の匂い」 (Hachigatsu no Nioi) — 山内総一郎 (Soichiro Yamauchi) & KREVA 9. 「赤ちょうちん」 (Aka Chōchin) — 山寺宏一 (Koichi Yamadera) & 花澤香菜 (Kana Hanazawa) 10. “YELLOW MAGIC CARNIVAL” — 宮沢和史 (Kazufumi Miyazawa) & 高野寛 (Hiroshi Takano)
Ces dix reprises sont aussi dix raisons de revenir aux originaux de PANAM. Kaguyahime, Shigeru Suzuki, Taeko Onuki, Tin Pan Alley et les autres appartiennent à différentes pages de l’histoire de la musique japonaise, mais ils ont partagé le même label. Cinquante-cinq ans plus tard, PANAM 55/100 SUPER SONG COVERS offre une bonne occasion de réécouter ces morceaux, ou de découvrir d’où ils viennent.