SCANDAL oli alkanut saada jotkin tarinat tuntumaan siltä, että ne voisivat jatkua niin kauan kuin niiden päähenkilöt halusivat. Kaksikymmentä vuotta, kaksitoista albumia ja yhä samat neljä muusikkoa. Ei lähtöjä. Ei korvaajia.
- elokuuta 2027, yhtyeen 21-vuotispäivänä, SCANDAL lopettaa toimintansa. HARUNA, MAMI, TOMOMI ja RINA soittavat viimeisen konserttinsa Yokohama Arenalla.
Ilmoitus tuli 24. elokuuta, kolme päivää sen jälkeen kun SCANDAL oli juhlinut kahtakymmentä vuottaan lähes 10 000 ihmisen edessä Osaka-jō Hallissa. Neljä muusikkoa kertoivat kokevansa saavuttaneensa yhdessä kaiken, minkä he saattoivat saavuttaa. Päätös oli vaikea. He keskustelivat siitä, pohtivat sitä ja tekivät sen lopulta nelistään.
Nyt heillä on vuosi aikaa antaa lopulle muoto: 52 konserttia kaikissa Japanin 47 prefektuurissa 22. lokakuuta 2026 ja 1. toukokuuta 2027 välisenä aikana, minkä jälkeen seuraa vielä yksi viimeinen ilta Yokohamassa.
Loppu ilman ilmoitettua hajoamista
Tiedotteessa käytetään ilmaisua 活動終了 (katsudō shūryō), joka tarkoittaa ”toiminnan päättymistä”. Se ei ole 活動休止 (katsudō kyūshi), joka viittaisi taukoon. Eikä se ole 解散 (kaisan), sana jota tavallisesti käytetään yhtyeen virallisesta hajoamisesta.
Tämä ero on syytä säilyttää ilman, että rakennetaan toivoa, jota SCANDAL ei itse ole tarjonnut. Muusikot kuvaavat kiertuetta ”viimeiseksi matkakseen” ja lupaavat jatkaa yhdessä soittamista viimeiseen hetkeen asti. Kaikki viittaa päätökseen, vaikka sanaa ”hajoaminen” ei käytetä.
Tiedotteessa ei mainita ristiriitoja eikä sitä, että joku jäsenistä haluaisi jatkaa samalla nimellä eri kokoonpanolla. SCANDAL ei näytä päättyvän siksi, että sen yhtenäisyys olisi hajonnut. Se päättyy, koska kaikki neljä kokevat tulleensa sen tien päähän, jonka he halusivat kulkea tämän nimen alla.
Ehkä juuri siksi uutista on niin vaikea sulattaa. Mikään ei mennyt rikki. He vain päättivät, että matkalla täytyy olla päätepiste.
Maailma ennen major-debyyttiä
HARUNA, MAMI, TOMOMI ja RINA tapasivat laulu- ja tanssikoulussa Osakassa. Kun he perustivat SCANDALin elokuussa 2006, he olivat vielä aloittelijoita soittimiensa kanssa. He oppivat yhdessä, harjoittelivat ja alkoivat esiintyä Osakan linnan ympäristön kaduilla.
Suurempi maailma tuli nopeasti vastaan. Vuonna 2008, kun yhtye oli vielä indie-levy-yhtiöllä, SCANDAL esiintyi Yhdysvalloissa, Ranskassa ja Hongkongissa.
Minulla oli onni työskennellä heidän kanssaan Japan Expossa heinäkuussa 2008. Major-debyytti Epic Records Japanilla oli tuolloin vielä muutaman kuukauden päässä. Muistan neljä poikkeuksellisen keskittynyttä nuorta muusikkoa, jotka suhtautuivat jokaiseen esiintymiseen ja kohtaamiseen samalla sitoutumisella, ymmärtämättä vielä täysin, kuinka suuren tilan he myöhemmin ottaisivat.
Erityisesti TOMOMI jäi mieleeni. Hänen lähes ilkikurinen energiansa ei koskaan vienyt huomiota pois muusikosta: hänellä oli jo selkeä oma identiteetti basistina ja oma tapansa olla lavalla.
Tuolloin kaikki oli vielä rakentamatta. Yleisö seurasi ryhmää, joka oppi ammattiaan valtavaa vauhtia. Näimme ensimmäiset sivut tietämättä, että tarina kestäisi kaksikymmentä vuotta.
”DOLL”, heidän ensimmäinen major-singlensä, ilmestyi lokakuussa 2008. Muutamaa kuukautta myöhemmin BLEACH-sarjan openingiksi valittu 少女S (Shōjo S) nousi Oriconin viikoittaisen singlelistan kuudenneksi. Fullmetal Alchemist: Brotherhood -sarjan ending 瞬間センチメンタル (Shunkan Sentimental) toi SCANDALin vielä laajemman kansainvälisen yleisön tietoisuuteen.
Monelle kuulijalle nämä kappaleet jäivät sisäänkäynniksi. Ne, jotka astuivat pidemmälle, löysivät diskografian, jota ei voinut mahduttaa muutamaan anime-teemaan.
Kasvaminen julkisuudessa
SCANDALin alkuvuosien koulupuvut tekivät yhtyeestä heti tunnistettavan. Samalla ne uhkasivat vangita muusikot kuvaan neljästä japanilaisesta koulutytöstä, jotka olivat riittävän valokuvauksellisia kantamaan toimivaa pop-rock-kaavaa.
Heidän piti todistaa, että he todella soittivat. Sitten, että he pystyivät kehittymään. Sen jälkeen piti kirjoittaa, säveltää, päättää ja kestää. Epäilyt, jotka olisivat voineet typistää heidät oman aikansa tuotteeksi, muuttuivat osaksi täysin yleisön silmien edessä rakennetun uran liikevoimaa.
Nippon Budokan tuli vuonna 2012. Maaliskuussa 2013 SCANDAL pääsi viimein Osaka-jō Halliin, lähelle puistoa jossa muusikot olivat soittaneet ensimmäiset katukeikkansa. He palasivat sinne useita kertoja, myös 21. elokuuta 2026, jolloin lähes 10 000 ihmistä kokoontui juhlimaan yhtyeen 20-vuotista taivalta.
Sillä välin albumeja kertyi ilman, että sama nuoruuden tarina olisi kerrottu kahdentoista kerran. BEST★SCANDAL, TEMPTATION BOX, STANDARD, HELLO WORLD, YELLOW ja HONEY kulkivat yhtyeen muutoksen mukana. Muusikot ottivat yhä enemmän vastuuta sanoittamisesta ja säveltämisestä. He eivät hylänneet alkujaan; he vain lakkasivat pyytämästä niiltä lupaa jatkaa eteenpäin.
Oman her-levymerkin perustaminen vuonna 2019 antoi heille itsenäisemmän kehyksen. SCANDAL julkaisi Kiss from the darkness vuonna 2020, MIRROR vuonna 2022, LUMINOUS vuonna 2024 ja sitten ECHO-albumin, kahdennentoista levynsä, toukokuussa 2026.
Kaikkina näinä vuosina yhtye jatkoi kiertämistä Aasiassa, Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Vuonna 2017 SCANDAL teki ensimmäisen kiertueensa kaikissa Japanin 47 prefektuurissa. Kymmenen vuotta myöhemmin yhtye kulkee saman reitin uudelleen sanoakseen hyvästit.
Kaksikymmentä vuotta, neljä muusikkoa
- elokuuta 2023 Guinness World Records tunnusti SCANDALin pisimpään samalla kokoonpanolla toimineeksi naisrockyhtyeeksi.
Ennätys tekee vaikutuksen, koska sitä mitataan vuosissa. Sen todellinen mittakaava löytyy muualta.
HARUNA, MAMI, TOMOMI ja RINA aloittivat teini-ikäisinä. Yhdessä he kasvoivat aikuisiksi, kohtasivat musiikkialan muutoksia, kiersivät maailmaa ja elivät sellaisen menestyksen keskellä, joka voi yhtä helposti rajoittaa artistia kuin vapauttaa hänet. He kestivät myös vuodet, jolloin jatkaminen vaati jotain vahvempaa kuin uuden alun innostusta.
Kokoonpano ei koskaan muuttunut. Heidän musiikkinsa, vastuunsa ja elämänsä tietenkin muuttuivat.
SCANDAL olisi voinut selvitä yhden jäsenen lähdöstä. Monet yhtyeet ovat selvinneet. Kenen tahansa näistä neljästä korvaaminen olisi kuitenkin todennäköisesti synnyttänyt jotain muuta. Se on tulkinta, ei ilmoituksessa annettu syy. Silti se auttaa ymmärtämään, miten SCANDAL voi lopettaa toimintansa ilman että jäsenet koskaan käyttävät sanaa ”hajoaminen”.
Viimeinen kiertue alkaa Tokion LIQUIDROOMissa 22. lokakuuta 2026. Se päättyy 52 konsertin jälkeen Zepp DiverCityyn 1. toukokuuta 2027. Yokohama Arena seuraa 21. elokuuta.
He aloittivat nelistään Osakan linnan ympärillä. He kulkivat yhdessä kaksikymmentä vuotta jättämättä ketään taakse. He myös päättävät samalla tavalla.
Nelistään.