VOW WOW wird am 1. Mai 2027 im Nippon Budokan spielen. Seit dem letzten Konzert der Band in der Tokioter Halle im Mai 1990 werden dann 37 Jahre vergangen sein.
Das Konzert bildet den Abschluss von The 40 Years of V Celebration, einer Tour, die am 13. März auch in Nagoya und am 27. März in Osaka Halt macht. Wie der Name andeutet, wird damit das 40-jährige Jubiläum von V gefeiert, dem 1987 erschienenen vierten Studioalbum von VOW WOW. Eine vollständige Aufführung des Albums ist nicht angekündigt: V soll stattdessen innerhalb eines „best set“ besonders hervorgehoben werden.
山本恭司 (Kyoji Yamamoto), 人見元基 (Genki Hitomi) und 厚見玲衣 (Rei Atsumi) stehen auf der Bühne, unterstützt von 永井敏己 (Toshimi Nagai) am Bass und 山本真央樹 (Maoki Yamamoto) am Schlagzeug.
VOW WOW wartete allerdings nicht bis 2027 mit der Rückkehr auf die Bühne. Die Band nahm 2024 ihre Aktivitäten wieder auf, vierzehn Jahre nach den Reunion-Konzerten von 2010. Zuerst kam CLUB CITTA’, danach Tokyo Dome City Hall 2025 und Tokyo Garden Theater 2026. Mit jeder Etappe wurde die Halle etwas größer. 2027 führt der Weg zurück an einen Ort, an dem VOW WOW seit fast vier Jahrzehnten nicht mehr gespielt hat.
Am 28. Mai 1990 spielte VOW WOW im Nippon Budokan jenes Konzert, das sich als letzter Auftritt vor der einige Monate später angekündigten Auflösung erweisen sollte. Die Show wurde später als Japan Live 1990 at Budokan veröffentlicht. Der 1. Mai 2027 ist deshalb nicht einfach die Rückkehr von VOW WOW nach 37 Jahren Abwesenheit. Es ist die Rückkehr von VOW WOW ins Budokan.
Von BOW WOW zu VOW WOW
Wer BOW WOW bereits kennt und bei VOW WOW ein vertrautes Gefühl hat, liegt damit nicht falsch.
BOW WOW wurde 1975 um Kyoji Yamamoto gegründet. Die Band spielte 1982 beim Reading Festival und ging im folgenden Jahr auf Großbritannien-Tour. Nach dem Ausstieg des Gitarristen Mitsuhiro Saito löste sich BOW WOW 1983 auf.
Yamamoto, Bassist 佐野賢二 (Kenji Sano) und Schlagzeuger 新美俊宏 (Toshihiro Niimi) begannen daraufhin, mit Genki Hitomi als Sänger und Rei Atsumi an den Keyboards zu arbeiten. Zwischen Dezember 1983 und Januar 1984 fanden Sessions statt, bevor diese neue Besetzung den Namen VOW WOW annahm. Das erste Album Beat of Metal Motion erschien im Juni 1984.
Der Namenswechsel sollte diese neue Formation ausdrücklich markieren. In seiner offiziellen Biografie beschreibt Kyoji Yamamoto die Ankunft von Hitomi und Atsumi als den Schritt zu einer fünfköpfigen Band mit stärkerer Classic-Rock-Ausrichtung. Atsumis Keyboards wurden zugleich zu einem wesentlichen Bestandteil des VOW-WOW-Sounds.
BOW WOW und VOW WOW sind also unmittelbar miteinander verbunden: Yamamoto, Sano und Niimi bilden die Brücke, doch die beiden Namen stehen für unterschiedliche Besetzungen und Epochen.
Nach 1990 wird die Geschichte erneut etwas komplizierter. Nach dem Ende von VOW WOW stellte Kyoji Yamamoto 1995 BOW WOW mit einer neuen Besetzung wieder auf. 1998 kam es außerdem zu einer Wiedervereinigung mit Mitgliedern des ursprünglichen BOW WOW. Der Name BOW WOW setzte damit seine eigene Geschichte fort, während VOW WOW mit der 1984 entstandenen Formation verbunden blieb.
V im Jahr 1987
Als V am 5. September 1987 in Japan erschien, hatte VOW WOW Japan bereits verlassen und seine Aktivitäten ins Vereinigte Königreich verlagert. Die Band hatte sich dort im November 1986 niedergelassen und spielte regelmäßig in Europa.
V gehört in genau diese Phase. Das Album umfasst zehn Titel, darunter „Don’t Tell Me Lies“, „Somewhere in the Night“, „Cry No More“, „Born to Die“ und „Don’t Leave Me Now“.
Letzterer Titel erschien über Arista auch in Großbritannien. Im September 1987 stieg „Don’t Leave Me Now“ in die UK Singles Chart ein, blieb drei Wochen in den Top 100 und erreichte Platz 83. Die Zahl ist bescheiden, doch der Kontext zählt: VOW WOW arbeitete damals vom Vereinigten Königreich aus und veröffentlichte dort Platten für den lokalen Markt.
Vierzig Jahre nach seiner Veröffentlichung gibt V den drei Konzerten von 2027 ihr Thema. Wer BOW WOW kennt, VOW WOW aber bislang kaum erkundet hat, findet in diesem Album auch einen guten Ausgangspunkt, um zu hören, was aus dieser neuen Formation nach dem Umzug nach Europa geworden war.
Und für alle, die in Japan sein können: Nagoya am 13. März, Osaka am 27. März und schließlich Nippon Budokan am 1. Mai.
Quellen
- Kyoji Yamamoto, offizielle Biografie.
- Kyoji Yamamoto, In The Beginning über den Übergang von BOW WOW zu VOW WOW.
- BS Asahi / CITTA’WORKS, Ankündigung von The 40 Years of V Celebration.
- WOWOW, zur Wiederaufnahme der Aktivitäten von VOW WOW ab 2024.
- Oricon, japanische Veröffentlichung von V am 5. September 1987.
- Official Charts, britische Chartgeschichte von „Don’t Leave Me Now“.