Um vier Uhr morgens, noch vor Sonnenaufgang, stand TORAUMA bereits in einer Küche in Aomori und bereitete Mahlzeiten für rund vierzig Menschen zu.
Er arbeitete als Koch in einer Pflegeeinrichtung. Und während er kochte, schrieb er Texte.
Das war 2017. In dieser Zeit entstand auch „pink elephant“.
Der Song erschien am 19. August 2026 in einer neuen Version und führt zurück in eine Zeit, in der TORAUMA nach seinem Leben im Großraum Tokio nach Aomori zurückgekehrt war und versuchte, sich wieder einen Alltag aufzubauen. Das Original wurde bei M.S.W in Aomori aufgenommen, als sowohl er als auch der Toningenieur noch ihren Weg suchten. Die Version von 2026 entstand bei DGH in Okinawa, wobei besonderes Augenmerk darauf lag, seine Worte verständlicher zu machen.
In diesen neun Jahren steckt der größte Teil der Geschichte.
TORAUMA wurde in Towada in Aomori geboren, lebte später im Großraum Tokio, kehrte in den Norden zurück und fuhr schließlich nach Okinawa, nachdem MAVEL und HANG ihn dorthin eingeladen hatten. Seine digitale Veröffentlichung « 椿 » (Tsubaki) von 2020, die Jahre zuvor erstmals auf SoundCloud hochgeladen worden war, erreichte 2023 ein deutlich größeres Publikum, nachdem sie auf TikTok an Fahrt gewonnen hatte, und stieg auf Platz eins der Heatseekers Songs von Billboard Japan.
Als wir mit ihm sprachen, beschrieb TORAUMA diesen verspäteten Erfolg jedoch nicht als Genugtuung.
Er sprach über Küchen vor Tagesanbruch. Über alte Texte, die ihm noch immer peinlich sind. Darüber, wie Aomori, Tokio und Okinawa ihm jeweils etwas anderes über Rap beigebracht haben. Über die seltsame Einsamkeit, durch soziale Medien zu scrollen, obwohl man von Menschen umgeben ist. Und darüber, was er der erschöpften Version seiner selbst sagen würde, die vor neun Jahren „pink elephant“ schrieb.
„Ich dachte vor Sonnenaufgang in der Küche über Texte nach“
J-POP streaming: „pink elephant“ entstand 2017, in einer schwierigen Zeit, nachdem du von Tokio nach Aomori zurückgekehrt warst. Wenn du heute zurückblickst: Woran erinnerst du dich bei der Person, die du damals warst, am deutlichsten?
TORAUMA: Ich arbeitete als Koch in einer Pflegeeinrichtung. Ich erinnere mich sehr deutlich daran, wie ich um vier Uhr morgens zur Arbeit ging und allein Essen für rund vierzig Menschen zubereitete.
Ich arbeitete vor Sonnenaufgang in der Küche und dachte dabei über Texte nach.
Neun Jahre später: Warum war gerade jetzt der richtige Zeitpunkt, zu „pink elephant“ zurückzukehren? Gab es etwas an der ursprünglichen Version, das du heute anders angehen wolltest?
Das Konzept meiner Soloshow bestand darin, auf die Vergangenheit zurückzublicken und eine Brücke in die Zukunft zu bauen. Deshalb beschloss ich, einige ältere Songs neu zu machen, die nie veröffentlicht worden waren.
„pink elephant“ entstand ursprünglich im M.S.W-Studio in Aomori. Der Toningenieur hatte damals gerade erst angefangen zu arbeiten, deshalb tasteten wir uns wirklich gemeinsam durch den Prozess.
Diese Version wurde bei DGH in Okinawa aufgenommen. Diesmal habe ich versucht, die Texte leichter verständlich zu machen als auf der ursprünglichen Aufnahme.
Wenn du heute Texte wiederliest, die dein jüngeres Ich geschrieben hat, fühlen sie sich noch vollständig wie deine eigenen Worte an? Oder wirken sie manchmal, als hätte jemand anderes sie geschrieben?
Was ich als Jüngerer gedacht habe, unterscheidet sich von dem, was ich heute denke. Aber ich glaube, dass diese alten Gedanken mit dem verbunden sind, der ich heute bin.
Auch wenn mir die Flows peinlich sind oder die Worte unreif wirken, habe ich immer noch das Gefühl, dass es meine Worte sind.
Manchmal ist die Energie meines jüngeren Ichs so groß, dass sie mich regelrecht dazu bringt, mich ein wenig aufzurichten.
Du hast „pink elephant“ mit dem Bild beschrieben, ein Foto anzusehen, auf dem du lächelnd von Menschen umgeben bist, während du in Wirklichkeit allein dasitzt. Hat sich dein Erleben von Einsamkeit seit 2017 verändert?
Es hat sich um 180 Grad verändert.
Heute lebe ich in einem Umfeld, in dem ich leicht Musiker meiner Generation treffen kann. Es ist also völlig anders als damals. Mit Einsamkeit habe ich heute viel weniger zu kämpfen.
Aber wenn ich wieder allein wäre, würde ich vermutlich anfangen, genau das zu wollen, was ich nicht habe.
Und selbst wenn ich von vielen Menschen umgeben bin, fühle ich mich in sozialen Medien noch immer allein.
Aomori, Tokio und Okinawa
Dein Weg führte dich von Aomori in den Großraum Tokio, zurück nach Aomori und schließlich nach Okinawa. Wie stark beeinflusst der Ort, an dem du lebst, deine Art zu schreiben und dein Selbstverständnis als Künstler?
Ich glaube, der Ort, an dem man lebt, ist ein sehr wichtiger Teil von Rap.
Tokio ist eine riesige Stadt, und früher dachte ich, es könne keine bessere Umgebung geben, um etwas über die Straße zu lernen.
Aber jede Stadt hat ihre eigene Straßenkultur, auch wenn die Farben unterschiedlich sind.
Aomori hat mir Ruhe und etwas Erdverbundenes beigebracht.
In Okinawa lerne ich, lockerer zu werden und meine Seele nach außen zu kehren.
„Tsubaki“ erreichte Jahre nach seiner Entstehung ein viel größeres Publikum. Wie war es, zu sehen, wie so viele Menschen einen älteren Song als etwas Neues entdeckten?
Ich war sehr glücklich darüber, dass die Gedanken meines jüngeren Ichs angenommen wurden.
Ich mache oft Songs, wenn ich mit etwas kämpfe. Wenn die damaligen Konflikte für die Hörer zu einer neuen Kraftquelle werden können, gibt es für mich als Rapper nichts Erfüllenderes.
Hat die Erfahrung mit „Tsubaki“ verändert, wie du über Zeit in der Musik denkst? Glaubst du, dass ein Song manchmal Jahre warten kann, bevor er seine Hörer findet?
Meine Sicht auf Zeit hat sich eigentlich nicht verändert.
Ich wollte schon immer Musik machen, die nicht von Trends abhängt und unverändert bestehen kann.
Selbst nach dem, was mit „Tsubaki“ passiert ist, dachte ich nie: „Endlich haben mich die Leute anerkannt“, und ich hatte auch nicht das Gefühl, jahrelang auf diesen Moment gewartet zu haben.
Ich war einfach dankbar.
Ich glaube, dass Musik, in der ein Teil meiner Seele steckt, irgendwann die Hörer finden wird, denen sie begegnen soll.
„Hip-Hop ist der Grund, warum ich lebe“
Japanischer Hip-Hop erreicht immer mehr Hörer im Ausland, auch wenn ein großer Teil der Szene außerhalb Japans noch unbekannt ist. Was sollte jemand, der deine Musik aus dem Ausland entdeckt, über dich und den Ursprung deiner Musik verstehen?
Ich bin ein sehr negativer Mensch und verwandle meine Sorgen und inneren Konflikte in Songs.
Vielleicht unterscheidet sich das, was ich mache, von der ursprünglichen Form des Hip-Hop, aber Hip-Hop ist der Grund, warum ich lebe.
Ich glaube, Musik ist die Kraft zum Leben.
Mit Liebe aus Japan.
Still Walking umfasst Shows in Aomori und Okinawa, zwei Orten, die in deinem Leben eine wichtige Rolle gespielt haben. Hat es für dich eine andere Bedeutung, in diesen Städten aufzutreten?
Aomori ist der Ort, an dem ich geboren und aufgewachsen bin, und Okinawa ist der Ort, an dem ich heute lebe. Deshalb empfinde ich bei Auftritten dort sowohl Geborgenheit als auch Nervosität.
Natürlich möchte ich eine großartige Show abliefern, aber vor allem möchte ich Dankbarkeit und Freude vermitteln.
Ich würde mich sehr freuen, wenn die Menschen um mich herum zu den Soloshows kommen würden. Und es wäre großartig, wenn diese Konzerte auch neue Verbindungen zu Hörern schaffen könnten.
Wenn du ein paar Minuten mit dem TORAUMA sprechen könntest, der 2017 „pink elephant“ schrieb, und alles wüsstest, was seitdem passiert ist: Was würdest du ihm sagen?
Gute Arbeit!
Du solltest unbedingt nach Okinawa gehen.
Außerdem bist du wirklich miserabel darin, mit Geld umzugehen. Wenn du also deinen zukünftigen Manager triffst, übergib ihm sofort alles!
Es wird auch eine Zeit geben, in der du fünf Tage pro Woche an einem Ort arbeitest, der um Mitternacht öffnet und schließt, wann immer er Lust dazu hat. Bisher war das die härteste Phase meines Lebens, also mach dich darauf gefasst.
Aber du wirst dort auch viel Musik machen können. Vergiss deshalb nie, den Menschen um dich herum dankbar zu sein.
Du wirst außerdem auf einem Album von CHOUJI zu hören sein.
Mach weiter!
Weitergehen
Diese Antwort sagt wahrscheinlich mehr über TORAUMA aus, als es eine sauber geordnete Karriereübersicht je könnte.
Es gibt keine große Rede an sein jüngeres Ich. Er sagt ihm, er solle nach Okinawa gehen, aufhören, sein Geld selbst verwalten zu wollen, einen brutalen Job überstehen, Musik machen und die Menschen nicht vergessen, die ihm auf seinem Weg geholfen haben.
„pink elephant“ hat sich verändert, weil sich der Mensch verändert hat, der den Song performt. Die Einsamkeit, die das Stück geprägt hat, ist nicht mehr seine alltägliche Realität. Aomori steht in seinem Leben heute neben Okinawa. Ein Song, den er vor Jahren gemacht hat, kann plötzlich Millionen Hörer erreichen. Ein erschöpfter Koch, der vor Sonnenaufgang Texte schreibt, kann irgendwann im Mittelpunkt seiner eigenen Soloshows stehen.
Die alten Worte bleiben seine.
Das ist wichtig.
„pink elephant“ ist jetzt auf Streaming-Plattformen verfügbar, und TORAUMAs Katalog bietet viele Möglichkeiten, von dort weiterzuhören. Beginne mit « 椿 » (Tsubaki), folge dann dem Weg über Sternbergia, Blue frost, Violet Traveler und die Musik, die er in Okinawa weiter aufgebaut hat.
Und dann kehre zu „pink elephant“ zurück.
Neun Jahre später hatte der Song endlich Zeit, sich selbst zu antworten.