Am 5. Oktober 2016 veröffentlichte 星野源 (Gen Hoshino) seine neunte Single 「恋」 (Koi). Sechs Tage später begann TBS mit der Ausstrahlung von Nigeru wa Haji da ga Yaku ni Tatsu, in dem Hoshino an der Seite von Aragaki Yui Tsuzaki Hiramasa spielte.
Koi war der Titelsong des Dramas. Die von MIKIKO choreografierte Abspannsequenz wurde bald als Koi Dance bekannt und verbreitete sich weit über die Serie hinaus.
Dieser Erfolg kann dazu führen, dass man sich zuerst an den Tanz und erst dann an die Musik erinnert. Hoshinos eigener Bericht über die Entstehung von Koi rückt den Song wieder nach vorn.
Die richtige Geschwindigkeit finden
Zur Veröffentlichung von Koi erklärte Hoshino, dass er beim Schreiben verschiedene Ansätze erwogen hatte, darunter Disco, Jump Blues, Soul und Jazz.
Keiner davon gab ihm, was er suchte.
Er wollte Musik, die ihn in Bewegung brachte, doch die vertraute Sprache der Dance Music erschien ihm zu vorhersehbar. Zunächst arbeitete er mit etwa 120 bis 130 BPM, einem Tempo, das er für besonders tanzbar hielt, ohne die gewünschte Spannung zu finden.
In Gedanken erhöhte er das Tempo weiter.
Bei ungefähr 160 BPM funktionierte die Idee.
Hoshino nannte das Ergebnis „Motown-core“. Er stellte sich eine Motown-Platte vor, die eigentlich mit 33 Umdrehungen laufen sollte, aber versehentlich mit 45 abgespielt wird. Bei dieser Geschwindigkeit klang der Beat nicht mehr wie jene Dance Music, die er gerade vermeiden wollte.
Die Beschreibung ist bemerkenswert konkret. Koi entstand nicht erst durch die Choreografie, die den Song später berühmt machte. Hoshino dachte bereits während der Komposition an körperliche Bewegung.
Zugleich führte er Ideen aus YELLOW DANCER fort, das im Jahr zuvor erschienen war. Mit dem Begriff „Yellow Music“ beschrieb Hoshino seinen Ansatz, Einflüsse Schwarzer US-amerikanischer Musik mit seinem eigenen Verständnis japanischer Popmusik zu verbinden. Bei Koi sollte diese Identität funktionieren, ohne dass er sie erklären musste.
Der Koi Dance
Nigeru wa Haji da ga Yaku ni Tatsu gab dieser Musik eine sehr sichtbare Form.
MIKIKO choreografierte sowohl das Musikvideo zu Koi als auch den Tanz im Abspann des Dramas. Hoshino erklärte später, dass die Fernsehchoreografie nicht vereinfacht worden war, damit Zuschauer sie leichter nachtanzen konnten. Die Produktion behielt sie, weil sie sie interessant fand.
Die Zuschauer tanzten sie trotzdem nach.
Bereits drei Tage nach der ersten Folge meldete TBS außergewöhnliches Interesse und berichtete, dass das Tanzvideo innerhalb eines Tages mehr als eine Million Aufrufe erreicht hatte.
Die Verbindung ließ sich bald kaum noch trennen. Koi und der Tanz verbreiteten sich nur wenige Wochen nach Veröffentlichung der Single gemeinsam.
Ein Song von 2016, der 2017 dominierte
Das Drama endete im Dezember 2016. Koi verschwand damit nicht.
Seine längere Entwicklung zeigt sich besonders deutlich im Billboard Japan Hot 100.
Koi beendete 2017 als Nummer 1 der Jahrescharts.
Billboard Japan berichtete, dass der Song 2017 fünf Einzelmetriken anführte: Radio, Downloads, Look-ups, Twitter und Videoaufrufe. Bereits 2016 hatte Koi fünf Wochen lang Platz 1 der wöchentlichen Hot 100 belegt und 2017 weitere sechs Wochen hinzugefügt.
Für eine Single, die im Oktober 2016 erschien, ist dieses zweite Jahr entscheidend. Die Fernsehserie war beendet, doch Koi lief weiter im Radio, wurde heruntergeladen, angesehen und gestreamt.
Zum zehnten Jubiläum kehrt der Song auch auf einen physischen Tonträger zurück. Am 5. Oktober kündigte Hoshino eine limitierte 7-Inch-Ausgabe von Koi für den 28. Januar 2027 an, seinen 46. Geburtstag. „Continues“, das bereits auf der Single von 2016 enthalten war, erscheint auf der B-Seite. Beide Stücke wurden für diese Ausgabe unter Hoshinos Aufsicht neu remastert.
Zehn Jahre später bleibt Hoshinos Beschreibung aus dem Jahr 2016 eine gute Art, den Song zu hören: eine Motown-Platte, die zu schnell läuft.
Quellen
Offizielle Website von Gen Hoshino, Diskografieeintrag zu *Koi*
Real Sound, Interview mit Gen Hoshino über die Entstehung von Koi, Oktober 2016
TBS, *Nigeru wa Haji da ga Yaku ni Tatsu*, Produktionsbericht zum Koi Dance, Oktober 2016
Billboard Japan, Jahres-Hot-100 2017 und Bericht zu Koi
Billboard Japan, Ankündigung der 7-Inch-Ausgabe zum 10. Jubiläum von Koi, Oktober 2026