Night Hawks: الإنهاك والحرية والروك

أُجريت هذه المقابلة باللغة اليابانية مع Shuichi Aoki وChie Iwashita من Night Hawks. وقد تُرجمت إجاباتهما وحُررت لتكون أوضح: حُذفت التكرارات وتداخلات الكلام وفترات الصمت في الحوار، مع الحفاظ على جوهر النقاش الأصلي.

أتابع Night Hawks منذ عام 1994. وبعد ثلاثين عامًا، أرسلت من فرنسا قائمة من الأسئلة إلى Shuichi Aoki وChie Iwashita، من دون أن أعرف إلى أي مدى سيذهبان في إجاباتهما.

أجابا عن كل شيء تقريبًا. السنوات الأولى في هوكايدو. شركات التسجيل التي أرادت Aoki من دون فرقته. الإنهاك الذي كان ينهي كل مرحلة في اللحظة التي تبدو فيها الأمور وكأنها بدأت أخيرًا تسير كما ينبغي. والتشكيلة الحالية التي أتاحت له أخيرًا أن يكتشف أن العزف في فرقة يمكن فعلًا أن يكون ممتعًا. حتى سؤالي المترجم بصورة مرتبكة قليلًا عن «تطور» الروك الياباني بقي في الحوار، رغم أن Aoki أمضى، وبشكل مفهوم تمامًا، عدة دقائق في مساءلة كلمة «تطور» نفسها.

والنتيجة أقل شبهًا باستعراض مهني مصقول بعناية، وأكثر شبهًا بثلاث وأربعين دقيقة من الذكريات التي تُستعاد في اللحظة نفسها. تصبح التواريخ غير مؤكدة. يقود اسم إلى اسم آخر. تُقابل الفترات الصعبة بضحكة أولًا، ثم تُروى بصراحة كانت النسخة القديمة المختصرة من هذا المقال قد محتها إلى حد بعيد.

Night Hawks قبل Night Hawks

J-POP streaming: تأسست Night Hawks في هوكايدو في أوائل الثمانينيات. كيف بدأت الفرقة؟

Shuichi Aoki: هل كان ذلك فعلًا في 1981؟ يبدو صحيحًا تقريبًا. شاركنا في اختبار Sony عام 1987، لكن ذلك كان بعد وقت طويل. قبل Night Hawks، كنت قد عزفت في فرق منها Action! وDry Duck Window وOverride Sensation. وبعد هذه المشاريع المختلفة، استقرينا في النهاية على اسم Night Hawks.

انتقل بعض الموسيقيين من الفرقة السابقة. انضم Kudo وMatsumoto لاحقًا، وكانت أول تشكيلة لـNight Hawks مكونة من ثلاثة أعضاء. غادر Kudo بعد نحو عام، ثم توسعت التشكيلة. جاء Kawada من أكيتا، وعزف Iwao الغيتار، وعزفت Kumi Tsuchida على لوحات المفاتيح. وفي مرحلة ما كنا ستة أعضاء.

كنت أغني بشكل أساسي، مع أنني عزفت أيضًا على الغيتار، وربما على لوحات المفاتيح. فعلت أشياء كثيرة ومختلفة إلى درجة أنني، بصراحة، لم أعد أتذكر كل التفاصيل.

ما الذي شكّل صوت Night Hawks في بداياتها؟

Aoki: Whitesnake. كنا نحب Whitesnake.

قبل ذلك كنت غارقًا في الروك التقدمي، وكنا نعزف الكثير من الموسيقى في ذلك الاتجاه. حين أصبحت الفرقة Night Hawks، تراجع العنصر التقدمي وأصبح تأثير Whitesnake أقوى بكثير. أردنا أن نكون فرقة من ذلك النوع.

كنا نعزف الكثير من أغاني Whitesnake، إلى جانب أعمال لفنانين آخرين. لكن إذا كنت لا تعزف سوى الأغاني المقتبسة، فستظل فرقة تؤدي أغاني الآخرين. لذلك بدأنا كتابة أغانٍ أصلية بأسلوب قريب. لم تكن كلها تبدو كذلك بالطبع، لكن بعضها كان كذلك بوضوح.

عند النظر إلى الماضي، هل هناك إنجاز مبكر تشعر بفخر خاص تجاهه؟

Aoki: ليس حقًا. لا يخطر ببالي شيء بعينه.

ترسم هذه الإجابة المباشرة نبرة كل ما سيأتي بعدها. لا يبدو Aoki مهتمًا بترتيب الماضي على هيئة سلسلة من المحطات المجيدة. الانتصارات حدثت، لكن كل ما تطلبه البقاء بعدها حدث أيضًا.

«كانوا يطلبون مني باستمرار أن أتخلص من الفرقة»

مرت Night Hawks بفترات طويلة من التوقف. ما الذي أدى إليها؟

Aoki: لم يكن هناك سبب واحد قط. توقفنا عدة مرات.

كان الحفاظ على فرقة خارج مدينة كبرى أمرًا صعبًا. أصبحت العلاقات معقدة، وظهرت مشكلات من كل نوع، وبلغتُ مرحلة الإنهاك التام. في وقت ما كنت مستعدًا لترك Night Hawks. لم أعلن شيئًا. توقفت فحسب.

كنا نواصل أحيانًا بموسيقيين ضيوف أو بعازفي غيتار وطبول مساعدين، لكن ذلك أيضًا لم يدم طويلًا. في تلك الفترة لم تكن الأمور تتحرك في الاتجاه الذي أريده. مهما فعلنا، لم نتمكن من الوصول إلى مرحلة الظهور الرسمي.

في كل مرة تحدثنا فيها مع شركة تسجيل، كانوا يقولون الشيء نفسه: «لماذا لا تصبح فنانًا منفردًا؟» أرادوا مني التخلي عن الفرقة وصنع شيء أقرب إلى البوب.

لم يكن ذلك يهمني. كنت أريد أن أكون في فرقة.

في النهاية دعاني شخص أعرفه في طوكيو للعمل كموزع موسيقي، فانتقلت إلى هناك. وقبل مغادرة هوكايدو سجلت شريطي تجارب منفردين، Shuichi Aoki Solo 1 & 2. وقد ظهر بعض ذلك المحتوى لاحقًا من جديد على YouTube.

بقيت Night Hawks في مكان ما في الخلفية. كانت Chie تتابع الفرقة منذ سنوات، ثم بدأت تعزف معي في مشاريع أخرى. وفي النهاية طرحت السؤال الواضح: لماذا لم أعد أعمل مع Night Hawks؟

Chie Iwashita: قلت له: «دعني أنضم. لنعِد Night Hawks.»

Aoki: كان رد فعلي تقريبًا: «يمكننا أن نفعلها مرة واحدة، على ما أظن.»

وفي الوقت نفسه تقريبًا، ظهرت اختبارات نظمتها Yamaha وSony. لم أكن متحمسًا للفكرة بصورة خاصة، لكن Chie أرادت أن نتقدم. تواصلنا مع Tetsuya Kudo من جديد، وشاركنا في الاختبارين واجتزناهما، وإن كنا لم نتجاوز المرحلة الإقليمية مع Yamaha.

تواصلت Sony معنا، ورفضت في البداية.

كنت قد وضعت بالفعل خططًا للعمل بمفردي — ليس بالضرورة كفنان منفرد، بل خارج الفرقة — ولم أستطع تخيل أن Sony قد تكون مهتمة بـNight Hawks. ظل رئيس مكتب Sony في سابورو يلاحقني. كان مثابرًا بصورة لا تصدق. وفي النهاية قابلت ممثلي Sony في طوكيو، وشاركنا في مسابقتهم وفزنا بالجائزة الكبرى. ثم جاء العقد.

كنت قد أمضيت سنوات أدفع نفسي إلى الأمام حتى احترقت تمامًا. وبعد أن احترقت مباشرة، حققت Night Hawks ظهورها الأول مع شركة كبرى.

ولم تعد إلي طاقتي إلا أثناء تسجيل الألبوم الأول.

تختلط التواريخ قليلًا أثناء الحديث، لكن التسلسل العام واضح. تأسست Night Hawks في هوكايدو في أوائل الثمانينيات وفازت في CBS/Sony SD Audition قبل أن تصدر ألبومها الرئيسي الأول الذي حمل اسمها عام 1989.

النجاح لم يزل الضغط. بل غيّر مصدره فقط.

Aoki: يبدو أنني وُلدت تحت نجم يجذب المشكلات. كانت هناك مشكلات داخل الفرقة، وصراعات مع الشركة، وصعوبات مع الإدارة. لم يتوقف الأمر أبدًا.

وفي النهاية قالت الإدارة الشيء نفسه مرة أخرى: اطرد الموسيقيين واستمر باسم Shuichi Aoki. لم تكن مبيعاتنا كافية، وكان كل شيء يعود إلى ذلك الاقتراح.

كنت ما أزال أريد لـNight Hawks أن تبقى. أصبح ذلك أولويتي، ولذلك بدأت أقبل قرارات الإدارة وشركة التسجيل حتى عندما لم تكن ما أريده. كان كل ما أفعله تقريبًا محاولة لإبقاء الفرقة حية.

ثم أُنهكت مرة أخرى.

فترة التوقف الأولى قبل ظهورنا الرسمي جاءت من الاحتراق النفسي. والفترة اللاحقة أيضًا. حتى خلال سنوات العمل مع شركة كبرى، كنت متعبًا أصلًا.

السنوات التي لم تنتهِ فيها Night Hawks رسميًا قط

ماذا فعلت أثناء توقف الفرقة؟

Aoki: افتتحت Chie مكانًا اسمه Apple Box، وقد مضى على وجوده الآن عشرون عامًا. واصل Shinji Matsumoto العمل كعازف باس ومدرس وموسيقي جلسات. لا أعرف كل ما فعله Kudo وMatsumoto في تلك السنوات، لذلك لا أستطيع التحدث عنهما بالتفصيل.

عزفت في Blue Velvet وKINGS. جاء KINGS من رغبتي في عزف hard rock مجددًا، لكنه كان مختلفًا تمامًا عن Night Hawks — أثقل، وبأجواء hard rock غربية أكثر. أما Blue Velvet فكانت له هوية أخرى خاصة به.

وأصدرت أيضًا أعمالًا منفردة تمزج أشياء مختلفة أحبها: punk وأغاني rock مباشرة وballads وأنماطًا أخرى. كتبت عددًا عبثيًا من الأغاني.

Iwashita: ربما بقدر Tetsuya Komuro.

Aoki: للأسف، أغنياتي لم تُبع.

في عام 2000 بدأت مشروعًا اسمه Kaori وأصدرت mini-album. كان التسجيل المنزلي وصناعة الموسيقى بالحاسوب قد بدآ حينها يحظيان باهتمام جدي، وأردت تجربتهما. عملت على ذلك حتى نحو عام 2005، ثم استحوذ Apple Box على جزء كبير من وقتي.

تختبئ داخل هذه الإجابة ديسكوغرافيا موازية كاملة: Blue Velvet، وKINGS الأثقل، وتسجيلات منفردة، وKaori، والعديد من المؤلفات التي بدأ Aoki تدريجيًا في مشاركتها على الإنترنت. يقلل من شأنها لأنها لم تُبع. وتعترض Iwashita لأنها تعرف كم يوجد هناك.

لا أحد ينتصر في هذا الجدال.

هل كانت عودة Night Hawks مخططًا لها؟

Aoki: لم نعلن انفصالنا رسميًا قط، لذلك لن أسميها reunion. لم نعلن أبدًا أن Night Hawks انتهت.

إذا كنت تقصد النشاط الحالي مع Kenta Harada والموسيقيين الآخرين، فقد حدث بصورة طبيعية. عزفنا بعض الحفلات معًا ونجح الأمر.

بالنسبة إلى كثير من المستمعين القدامى، قد يكون التغيير الأكثر وضوحًا هو موقع Aoki نفسه. الرجل المعروف عادة بوصفه مغني الفرقة وعازف الغيتار فيها يقضي اليوم وقتًا أطول خلف لوحات المفاتيح. لكنه لا يرى في ذلك قطيعة كبيرة.

Aoki: أحب الغيتار، لكنني لست بحاجة إلى عزفه طوال الوقت. أنا أحب الموسيقى؛ والغيتار كان مجرد وسيلة لصنعها.

عندما انضم Kenta، كان يعزف الغيتار بالفعل بمستوى عالٍ جدًا. وأصبحت Chie أيضًا عازفة غيتار أقوى بكثير، لذلك لم أعد مضطرًا لتغطية كل جزء بنفسي. يمكنني الانتقال إلى لوحات المفاتيح عندما تحتاج الموسيقى إلى ذلك. بالنسبة إلي، هي مجرد آلات مختلفة.

Kenta Harada وYoshihiro Ogasawara لديهما الموسيقى في صميمهما. يستمتعان بعزف ما أكتبه، وهما جيدان بما يكفي لأمنحهما قدرًا كبيرًا من الحرية. اتسعت الاحتمالات بصورة هائلة.

خف العبء عني. أستطيع أن أفعل أكثر بكثير، مع حاجة أقل بكثير إلى التحكم بكل شيء.

Iwashita: وأنا أستمتع كثيرًا.

هل كان من الصعب استعادة كيمياء الفرقة بعد انقطاع طويل كهذا؟

Aoki: ليس كثيرًا. عادة ما أؤلف وأرتب الهيكل الرئيسي بنفسي، لذلك أحتاج إلى موسيقيين قادرين على إحياء تلك الموسيقى. يتلقى الأعضاء ما كتبته، ثم يفسرون بعض الأجزاء بحرية. بعض العناصر ثابتة، لكن solos الغيتار وخطوط الباس يمكن أن تترك مساحة لشخصياتهم.

كان الأمر كذلك في الماضي أيضًا. لم أفرض كل خط باس. ومن هذه الناحية، لم تتغير العملية كثيرًا.

Night Hawks تعيش في الزمن الحاضر

كيف تحافظ التشكيلة الحالية على هوية Night Hawks الأصلية مع إدخال طاقة جديدة؟

Aoki: كل نسخة من Night Hawks كانت مختلفة. الدافع قبل الظهور الرسمي كان مختلفًا. ثم تغيرت الطاقة مرة أخرى بعد ذلك. الآن يوجد Kenta وOgasawara، وحتى عندما نعزف العمل نفسه، لا يمكن أن يكون كما كان.

خذ “Tokyo City Blues”. الموسيقيون الذين يعزفونه اليوم مختلفون، وحتى من كانوا موجودين من قبل تغيروا هم أيضًا. ربما نضجنا. على أي حال، ما يضيفه كل شخص إلى الموسيقى لم يعد كما كان سابقًا.

نحن لا نحاول إعادة إنتاج دافعنا القديم. أنا أسأل نفسي: ماذا ينبغي أن تعزف Night Hawks الآن؟

وبالكاد أتذكر أصلًا كيف كان شعور النسخة السابقة.

هنا تبدأ فكرة الحفاظ على «جوهر» ما في الانهيار. لا يحرس Aoki Night Hawks بتجميد صوتها. بل يحافظ عليها من خلال بقائه الشخص الذي يقرر ما الذي ينبغي أن يعنيه هذا الاسم في لحظة معينة.

ويصبح هذا الفرق مهمًا عند الحديث عن 暗黙の日々 (Anmoku no Hibi). عمر المؤلَّف يقارب أربعين عامًا، لكن تسجيله الرسمي ينتمي بالكامل إلى التشكيلة الحالية.

هل يُفترض بالروك أن يتطور؟

لماذا ظل hard rock ذا معنى عبر أجيال مختلفة من الموسيقى اليابانية؟

Aoki: لا أعتقد أن ذلك يخص hard rock وحده. الموسيقى تعبر الأجيال. الموسيقى الجيدة تبقى، أيًا كان نوعها.

كيف تنظر إلى تطور الروك الياباني وتأثيره على الطريقة التي تُفهم بها الموسيقى اليابانية عالميًا؟

يتوقف Aoki عند كلمة «تطور» قبل أن يحاول الإجابة عن بقية السؤال.

Aoki: هل تطور الروك فعلًا؟

ظهرت أساليب جديدة بالتأكيد. هناك أنواع أكثر، وخلطات أكثر بين الأنواع، لكنني لست متأكدًا من أن علينا تسمية ذلك تطورًا. الموسيقى فن. زيادة التنوع لا تعني بالضرورة تقدمًا من مرحلة إلى أخرى.

فكرت في هذا منذ كنت صغيرًا: كلمة «rock» شديدة الغموض. تعريفها يتغير من شخص إلى آخر. في الحقيقة لا أعرف ما هو الروك.

أسمعه أحيانًا لدى Takuro Yoshida أو Yosui Inoue، رغم أن الناس لا يصنفونهما بالضرورة كفناني rock. وأشعر به أيضًا لدى Michael Jackson. “Billie Jean” تضربني بهذه القوة.

بالنسبة إلي، الروك هو كل ما يصيبك مباشرة — وخصوصًا من خلال الإيقاع. قد يأتي من Led Zeppelin أو Deep Purple أو Takuro Yoshida أو من شخص يعزف في الشارع. إذا أصابني مباشرة، أشعر بالروك فيه.

التكنولوجيا تطورت بلا شك. تغيرت الآلات والتأثيرات وطرق التسجيل وأدوات الإنتاج. اليوم يمكن لبرنامج أن يصنع arrangement بضغطة زر. هذا ليس جيدًا أو سيئًا في ذاته؛ إنه جزء من العصر الذي نعيش فيه.

سيكون بعض الموسيقيين راضين بذلك. وسيواصل آخرون البحث عن شيء شخصي. أنا لا أرضى بأن يُنجز العمل بدلًا مني، لذلك أواصل القيام به بنفسي.

الأدوات تتطور. والفن يضاعف أشكاله. يقاوم Aoki فكرة أن هذا الأخير يمكن قياسه بوصفه خطًا مستقيمًا من التقدم.

ومن الصعب أيضًا ألا نسمع في هذه الإجابة خلاصة لمسيرته. نجت Night Hawks من نسخ متعددة لصناعة الموسيقى اليابانية تحديدًا لأن Aoki رفض «الخطوة المنطقية التالية» المفترضة كلما اشترطت عليه التوقف عن صنع الموسيقى بشروطه الخاصة.

الطريق الذي استغرق أربعين عامًا إلى “Anmoku no Hibi”

**ما الذي ألهم 暗黙の日々 (Anmoku no Hibi)؟**

Aoki: كتبتها قبل نحو أربعين عامًا، لذلك لا أتذكر بصدق ما كان الإلهام الأصلي.

أردت صنع شيء progressive. كنت أستمع إلى Kansas وفرق progressive rock أخرى، لكنني لم أرد تقليد Kansas. أردت أن أمتص شيئًا من تلك الموسيقى وأصنع نسختي الخاصة — تقدمية، لكن ربما من دون إفراط.

بعد سنوات، سمعت تسجيلًا حيًا قديمًا على قناة Chie في YouTube. عادت فجأة المشاعر المرتبطة بالأغنية. كان رد فعلي: «هل كتبت فعلًا شيئًا كهذا؟»

بقيت القطعة في ذهني.

مع Kenta على الغيتار، وChie أيضًا على الغيتار، وقدرتي أنا على التركيز على لوحات المفاتيح، صار في إمكان التشكيلة الحالية أخيرًا أن تفعل بها شيئًا مثيرًا للاهتمام. كنت قد كتبت مواد جديدة أيضًا، لكن هذه هي الأغنية التي بدت منطقية.

كان يمكن سماع الجميع. كان لكل شخص لحظة يبرز فيها. منحتنا hard rock وعناصر progressive وحساسية kayōkyoku التي أحببتها دائمًا.

كنت أستطيع بالفعل تخيل الطريقة التي سيعزف بها الأعضاء. وما إن رأيت ذلك arrangement في رأسي حتى عرفت أنه علينا تسجيلها.

اسم الأداء الحالي ナイトホークスハラダケンタオガン — والمقدم في بيانات الإصدار باسم Night Hawks Harada Kenta Ogan — يضغط هذه التشكيلة الموسعة في اسم طويل بصورة مرحة. يسجل العمل Aoki ككاتب للكلمات وملحن ومنتج، بينما تضم التشكيلة الحية Aoki وIwashita وعازف الطبول Tetsuya Kudo وعازف الغيتار Kenta Harada وعازف الباس Yoshihiro Ogasawara.

بالنسبة إلى من يتذكرون Aoki أساسًا كعازف غيتار، قد تبدو Anmoku no Hibi مربكة. وهو يعرف ذلك.

Aoki: قد يشاهدها بعض الناس ويفكرون: «ما هذا بحق السماء؟» لكن هذا أيضًا شيء كنت أفعله في الماضي. ربما ينبغي أن نصنع في المرة المقبلة أغنية بثلاثة غيتارات.

هل اختلفت عملية الإنتاج عن إصداراتكم السابقة؟

Aoki: إنه عمل قديم، لذلك لا ينطبق السؤال تمامًا. لم تكن هناك عملية جديدة خاصة يمكن مقارنتها.

إنه تصحيح في مكانه. الجِدة ليست في التأليف، ولا في نوع من إعادة ابتكار Night Hawks تقنيًا. إنها في سماع أغنية كُتبت لنسخة أقدم من خيال Aoki الموسيقي، تُعزف أخيرًا على يد الموسيقيين القادرين على إكمالها اليوم.

هل يحمل الفيديو الموسيقي قصة أو رسالة معينة؟

Aoki: لا توجد رسالة معقدة. أريدها أن تصيبك.

استمع من دون إفراط في التفكير. إذا أصابك شيء فيها وفكرت: «هذا جيد»، فهذا يكفي.

Jeff Beck وChris Squire ومسرح واحد ضخم جدًا

لو كان بإمكانك التعاون مع أي موسيقي، حيًا أو ميتًا، فمن تختار؟

يرفض Aoki في البداية الإجابة لأن القائمة طويلة جدًا. وعندما يُطلب منه حصرها في ثلاثة أسماء، يختار في النهاية Jeff Beck وChris Squire وCozy Powell.

تفسيره هو نفسه كل مرة: كانوا لا يُعوَّضون.

يدخل John Bonham أيضًا في الحديث، بينما تختار Iwashita كلًا من John Frusciante وMichael Jackson — رغم أن Aoki يرى أن Jackson ينبغي مشاهدته من الجمهور، لا الانضمام إليه على المسرح.

لو استطاعت Night Hawks أن تقدم عرضًا في أي مكان، فما المكان ونوع الحفل اللذان ستختارهما؟

Aoki: Madison Square Garden. عرض hard rock هائل ومذهل.

لا نادٍ صغير، ولا موقع رمزي جرى التفكير فيه بعناية. بعد أربعة عقود من القتال للحفاظ على فرقة بينما بدا أن الجميع تقريبًا لا يريدون سوى قائدها، يسمح Aoki لنفسه باختيار أكبر مكان يمكنه التفكير فيه.

ويقول في وقت سابق من المقابلة شيئًا أقل مسرحية بكثير: بعد أن تجاوز الستين، اكتشف أخيرًا أن الوجود في فرقة يمكن أن يكون ممتعًا.

لا توجد إدارة تطلب منه طرد الموسيقيين. ولا شركة تدفعه نحو مسيرة منفردة. الموسيقيون من حوله قادرون على حمل الموسيقى من دون انتظار تعليماته عند كل نغمة. وللمرة الأولى، تمنحه Night Hawks الحرية بدلًا من مطالبته بالتخلي عنها.

«الآن»، يقول، «هو أكثر وقت استمتعت فيه بالوجود في فرقة طوال حياتي».