في 10 سبتمبر 1966، أصدرت ジャッキー吉川とブルー・コメッツ (Jackey Yoshikawa and His Blue Comets) ألبوم 青い瞳／青い渚 オリジナル・ヒット集 (Aoi Hitomi / Aoi Nagisa Original Hit-shū)، المعروف أيضًا باسم BLUE COMETS ’66. اثنتا عشرة أغنية، كلها أصلية. وكانت الثامنة بعنوان ウェルカム・ビートルズ (Welcome Beatles).
قبل ذلك بشهرين، عزفت Blue Comets في Nippon Budokan بينما كان الجمهور ينتظر Beatles.
كان يمكن أن يكون ذلك كافيًا: مرافقة المغنين، أداء أغنيات غربية معروفة، والبقاء قريبًا من التاريخ بينما كان أربعة رجال من Liverpool يحتلون مركزه. لكن Blue Comets عادوا في سبتمبر بألبوم يذكر Beatles بالاسم من دون أن يعيد أداء أي من أغانيهم.
أغنية يابانية متنكرة في هيئة أسطوانة أجنبية
في مطلع 1966، لم يكن صدور تسجيل كهذا أمرًا محسومًا بأي شكل. خرجت Blue Comets من عالم فرق المرافقة والموسيقى الآلية. في أول ثلاث أغنيات منفردة لهم خلال ذلك العام، كانت خمس جهات من أصل ست بلا غناء. الاستثناء كان 青い瞳 (Aoi Hitomi)، من ألحان عازف الساكسفون والمغني في الفرقة 井上忠夫 (Tadao Inoue)، وكلمات 橋本淳 (Jun Hashimoto).
حتى تلك الأغنية كان عليها أن تصل إلى العالم بالإنجليزية.
كانت علامة CBS التابعة لـNippon Columbia مخصصة آنذاك للأسطوانات المصنفة كموسيقى أجنبية. لم تكن أغنية أصلية باليابانية تناسب هذا التصنيف. أعاد Hashimoto كتابة الكلمات بالإنجليزية، وصدرت الأغنية المنفردة في 20 مارس. فرقة يابانية كتبت أغنيتها بنفسها، لكنها اضطرت إلى تقديمها كما لو كانت أسطوانة مستوردة قبل أن تسمح لها الشركة بالخروج إلى السوق.
نجح التنكر. باعت النسخة الإنجليزية أكثر من 100 ألف نسخة. وتبعتها نسخة يابانية في 10 يوليو تجاوزت 500 ألف نسخة، وفق أرقام كشف عنها لاحقًا منتج الفرقة. خلال بضعة أشهر، أصبحت الأغنية الوحيدة المغناة بين ست جهات لثلاثة Singles هي نفسها التي لم يعد من الممكن للشركة التعامل معها كاستثناء. Nippon Broadcasting
وبين الإصدارين وصل Beatles.
يُذكر Beatles بالاسم. لكن لا توجد أغنيات لهم.
بدأ البرنامج الافتتاحي في Budokan بأغنية Welcome Beatles، من ألحان Inoue وكلمات 安井かずみ (Kazumi Yasui)، وأديت بمشاركة مغنين يابانيين جُمِعوا للمناسبة. العنوان لا يترك مجالًا كبيرًا للالتباس. كانت اليابان ترحب بأكبر فرقة في العالم.
ثم أخذت Blue Comets الأغنية معها إلى البيت.
في BLUE COMETS ’66 تفتتح 青い渚 (Aoi Nagisa) الألبوم. وتبدأ النسخة اليابانية من Aoi Hitomi الوجه الثاني، تليها مباشرة Welcome Beatles. يحوي هذا الترتيب القصة كلها: أغنية احتاجت في البداية إلى كلمات إنجليزية، وأغنية كُتبت لاستقبال أشهر فرقة بريطانية، وحولهما عشر قطع أخرى صُنعت لـBlue Comets.
يُذكر Beatles بالاسم. لكن لا توجد أغنيات لهم.
لم تكن كلمة «أصلية» تعني أن الموسيقيين الخمسة كتبوا كل شيء وحدهم. لحن Inoue عددًا من أهم أغنيات الألبوم، بينما قدم ملحنون وكتاب كلمات محترفون أعمالًا أخرى. لم تخرج Blue Comets من صناعة الموسيقى اليابانية، ولم تكن بحاجة إلى ذلك. ما اختفى من هذه الأغنيات الاثنتي عشرة هو الريبرتوار الأجنبي المستعار. Nippon Columbia
كما أنهم لم يكونوا أول فرقة يابانية تقوم بهذه الخطوة. فقد أصدرت The Spiders في أبريل ألبومًا يكاد يكون أصليًا بالكامل. لا ينبغي تحميل BLUE COMETS ’66 ادعاءً تاريخيًا زائفًا بأنه الأول. أهميته تكمن في سرعة التحول: من خمس جهات آلية من أصل ست، إلى نجاح باللغة اليابانية، ثم إلى ألبوم كامل من الأغنيات الأصلية قبل نهاية الصيف.
بعد ستة أشهر، كتب Inoue وHashimoto أغنية ブルー・シャトウ (Blue Chateau). أصبحت الأغنية الأشهر المرتبطة بـBlue Comets وفازت بـJapan Record Award لعام 1967. Japan Composer’s Association
لكن ذلك المستقبل لم يكن موجودًا بعد في BLUE COMETS ’66. استمع بدلًا من ذلك إلى بداية الوجه الثاني: Aoi Hitomi، ثم Welcome Beatles. اليابان تشكر ضيوفها. وBlue Comets تبقى على المسرح.