1980'lerin sonlarında J-POP terimi ortaya çıkmadan çok önce Japon popüler müziği başka bir adla anılıyordu: 歌謡曲 (kayōkyoku).
Bu sözcük olağanüstü geniş bir müzik yelpazesini kapsıyordu. Romantik baladlar, teatral sahne performansları, idol şarkıları, Enka ve Batı etkisindeki Pop aynı başlık altında yer bulabiliyordu. Bunları bir araya getiren, plaklar, radyo ve televizyon aracılığıyla yayılan Japon ana akım müzik kültüründeki varlıklarıydı.
Kayōkyoku, savaş öncesi Japonya'nın popüler şarkılarından doğmuştu. 1945'ten sonra caz, boogie-woogie ve başka uluslararası etkiler ülkenin müziğini dönüştürmeyi sürdürdü. Televizyonun, stereo kayıtların ve yeni kuşak profesyonel şarkı yazarlarının gelişmesi, bu değişimi 1960'lı ve 1970'li yıllarda hızlandırdı.
Kayōkyoku'nun hiçbir zaman tek ve kesin bir sesi olmadı.
Popüler bir şarkı yaratma sanatı
Kayōkyoku'nun belirgin özelliklerinden biri söz yazarları, besteciler, aranjörler ve yorumcular arasındaki işbirliğiydi. Bir şarkı, birbirinden çok farklı geçmişlere sahip müzisyenleri bir araya getirebilir, her biri eserin kimliğine katkıda bulunabilirdi.
太田裕美 (Hiromi Ohta), 1975'te yayımlanan **「木綿のハンカチーフ」 (Momen no Handkerchief)** ile bunun unutulmaz bir örneğini verdi.
Sözlerini 松本隆 (Takashi Matsumoto), müziğini 筒美京平 (Kyōhei Tsutsumi) yazdığı şarkı, mesafelerin ayırdığı iki sevgiliyi anlatır. Sözler bir mektup alışverişi gibi ilerlerken Ohta konuşmanın iki tarafını da seslendirir. Bu yapı, tanıdık bir aşk öyküsünü her kıtada ilişkinin değiştiği küçük bir dramaya dönüştürür.
Şarkı aynı zamanda kayōkyoku'nun yerleşik kategoriler arasında nasıl hareket edebildiğini gösterir. Ohta'nın müziği hem Folk'tan hem ana akım Pop'tan besleniyordu; başarısı, çoğu zaman ayrı ele alınan geleneklerin birleşmesine yardımcı oldu.
Değişmeyi sürdüren bir ses
1970'lerin sonuna gelindiğinde kayōkyoku, gösterişli eğlence programlarını da samimi hikâyeleri de aynı rahatlıkla barındırabiliyordu.
ピンク・レディー (Pink Lady), 1977'de yayımlanan “UFO” ile listelere farklı bir enerji getirdi. Hareketli prodüksiyon ve özenle hazırlanmış koreografi, şarkıyı ikilinin görsel kimliğinden ayrılmaz kıldı. Plak büyük başarı kazandı ve 1978'de Japan Record Award ödülünü aldı.
Bir sonraki on yılda 松田聖子 (Seiko Matsuda), incelikli düzenlemelerle idol Pop'un bir arada bulunabileceğini gösterdi.
1983'te yayımlanan “SWEET MEMORIES”, Matsumoto'nun sözleri ve 大村雅朗 (Masaaki Ōmura)'nın beste ve düzenlemesiyle hazırlandı. Başlangıçta “Garasu no Ringo”nun B yüzünde yer alan şarkı, bir televizyon reklamıyla daha geniş ilgi gördü.
Müzik yapımcısı Gota Nishidera, kayıtta canlı çalınmış enstrümanlarla synthesizer dokularının birleşimine dikkat çekmiştir. Ölçülü düzenleme ve daha olgun duygusal bakış, Matsuda'nın müzikal kimliğinin başka bir yönünü ortaya koyuyordu.
Bu plaklar aynı geniş popüler müzik kültürüne aitti; ancak şarkı yazımı, yorum ve prodüksiyon anlayışları birbirinden oldukça farklıydı.
J-POP sözcüğü müzik diline girdiğinde
J-POP ifadesi, Tokyo'daki J-WAVE radyo istasyonunun 1988'de yayına başlaması döneminde ortaya çıktı.
İlk başta, istasyonun ağırlıklı olarak Batı müziğine yönelen yayın akışına uygun Japon kayıtlarını tanımlamaya yardımcı oluyordu. Dönemin anlatımları, geleneksel kayōkyoku'ya benzemeyen düzenlemelere yönelik bir tercihten söz eder.
Bu ayrım zamanla istasyonun dışına yayıldı; değişen Japon müzik endüstrisi ve yeni bir sanatçı kuşağıyla ilişkilendirilmeye başlandı.
Kayōkyoku bir gecede ortadan kaybolmadı. Gelenekleri, idol müziğinde, ana akım Pop'ta ve etkileri Shōwa dönemini çok aşan besteci ve aranjörlerin çalışmalarında yaşamaya devam etti.
Bugün eski Japon kayıtlarına yönelik uluslararası ilginin yeniden artması, bu tarihi keşfetmek için başka bir fırsat sunuyor. City Pop gibi tanıdık etiketler çok daha geniş bir müzik dünyasının yalnızca bir bölümünü gösteriyor.
Hiromi Ohta'nın özenle kurduğu diyalogla başlayın, Pink Lady'nin coşkulu gösterisiyle devam edin, ardından Seiko Matsuda'nın “SWEET MEMORIES” parçasındaki ölçülü atmosfere kulak verin. Her plak kayōkyoku'ya açılan farklı bir kapıdır.