เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2016 星野源 (Gen Hoshino) วางจำหน่ายซิงเกิลลำดับที่ 9 「恋」 (Koi) หกวันต่อมา TBS เริ่มออกอากาศ Nigeru wa Haji da ga Yaku ni Tatsu ซึ่ง Hoshino รับบท Tsuzaki Hiramasa คู่กับ Aragaki Yui
Koi เป็นเพลงธีมของละคร ฉากปิดท้ายที่ออกแบบท่าเต้นโดย MIKIKO ไม่นานก็เป็นที่รู้จักในชื่อ Koi Dance และแพร่ไปไกลกว่าตัวซีรีส์
ความสำเร็จนั้นทำให้ผู้คนอาจนึกถึงท่าเต้นก่อนตัวเพลงได้ง่าย แต่คำอธิบายของ Hoshino เกี่ยวกับการสร้าง Koi ทำให้เพลงกลับมาอยู่ด้านหน้าอีกครั้ง
ตามหาความเร็วที่ใช่
ตอนที่ Koi ออกวางจำหน่าย Hoshino เล่าว่าเขาเคยพิจารณาหลายแนวทางระหว่างแต่งเพลง ทั้ง disco, jump blues, soul และ jazz
ไม่มีแบบไหนให้สิ่งที่เขาต้องการ
เขามองหาเพลงที่ทำให้ตัวเองอยากขยับร่างกาย แต่ภาษาคุ้นเคยของ dance music กลับรู้สึกเดาได้เกินไป ช่วงแรกเขาทำงานที่ประมาณ 120–130 BPM ซึ่งเป็นจังหวะที่เขามองว่าเหมาะกับการเต้นเป็นพิเศษ แต่ก็ยังไม่พบความตื่นเต้นที่ต้องการ
เขาจึงเพิ่มความเร็วในหัวต่อไป
เมื่อถึงราว 160 BPM ไอเดียก็ลงตัว
Hoshino เรียกผลลัพธ์นี้ว่า “Motown-core” เขาจินตนาการถึงแผ่น Motown ที่ควรเล่นที่ 33 rpm แต่ถูกเปิดผิดที่ 45 rpm เมื่อเร็วถึงระดับนั้น beat ก็ไม่ฟังเหมือน dance music แบบเดิมที่เขาพยายามหลีกเลี่ยงอีกต่อไป
คำอธิบายนี้ชัดเจนมาก Koi ไม่ได้เริ่มจากท่าเต้นที่ภายหลังทำให้เพลงโด่งดัง Hoshino คิดถึงการเคลื่อนไหวของร่างกายอยู่แล้วในระหว่างสร้างเพลง
เขายังสานต่อแนวคิดจาก YELLOW DANCER ที่ออกในปีก่อนหน้า Hoshino ใช้คำว่า “Yellow Music” อธิบายวิธีผสมอิทธิพลจากดนตรีคนผิวดำอเมริกันเข้ากับความเข้าใจของเขาที่มีต่อป๊อปญี่ปุ่น สำหรับ Koi เขาต้องการให้อัตลักษณ์นั้นทำงานได้โดยไม่ต้องอธิบายเพิ่มเติม
Koi Dance
Nigeru wa Haji da ga Yaku ni Tatsu ทำให้ดนตรีนั้นมีรูปแบบที่มองเห็นได้ชัดเจน
MIKIKO ออกแบบท่าเต้นทั้งในมิวสิกวิดีโอ Koi และฉากปิดท้ายของละคร Hoshino อธิบายในภายหลังว่าท่าเต้นทางโทรทัศน์ไม่ได้ถูกทำให้ง่ายลงเพื่อให้ผู้ชมเลียนแบบ ทีมงานเก็บท่าเดิมไว้เพราะเห็นว่าน่าสนใจ
ผู้ชมก็ยังเลียนแบบอยู่ดี
เพียงสามวันหลังตอนแรกออกอากาศ TBS ก็รายงานกระแสตอบรับที่ผิดปกติแล้ว พร้อมระบุว่าวิดีโอเต้นมียอดชมเกินหนึ่งล้านครั้งภายในวันเดียว
ความเชื่อมโยงนี้แยกออกจากกันได้ยากอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังซิงเกิลออก Koi และท่าเต้นก็แพร่ไปพร้อมกัน
เพลงปี 2016 ที่ครองปี 2017
ละครจบในเดือนธันวาคม 2016 แต่ Koi ไม่ได้หายไปพร้อมกัน
เส้นทางระยะยาวของเพลงเห็นได้ชัดเป็นพิเศษใน Billboard Japan Hot 100
Koi จบปี 2017 ในฐานะเพลงอันดับ 1 ประจำปี
Billboard Japan รายงานว่าเพลงนำอยู่ในห้าตัวชี้วัดของปี 2017 ได้แก่ วิทยุ ดาวน์โหลด look-up, Twitter และยอดชมวิดีโอ ก่อนหน้านั้น Koi เคยครองอันดับ 1 รายสัปดาห์ของ Hot 100 ไปแล้วห้าสัปดาห์ในปี 2016 และเพิ่มอีกหกสัปดาห์ในปี 2017
สำหรับซิงเกิลที่ออกในเดือนตุลาคม 2016 ปีที่สองนี้มีความหมาย ซีรีส์โทรทัศน์จบไปแล้ว แต่ Koi ยังหมุนเวียนผ่านวิทยุ ดาวน์โหลด วิดีโอ และสตรีมมิง
วาระครบรอบ 10 ปียังทำให้เพลงกลับมาในรูปแบบแผ่นเสียงอีกครั้ง เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม Hoshino ประกาศ Koi รุ่นลิมิเต็ดขนาด 7 นิ้ว กำหนดวางจำหน่ายวันที่ 28 มกราคม 2027 ซึ่งตรงกับวันเกิดอายุ 46 ปีของเขา “Continues” ที่เคยอยู่ในซิงเกิลปี 2016 จะอยู่ในด้าน B ทั้งสองเพลงได้รับการรีมาสเตอร์ใหม่สำหรับฉบับนี้ภายใต้การดูแลของ Hoshino
สิบปีต่อมา คำอธิบายของ Hoshino ในปี 2016 ยังคงเป็นวิธีฟังเพลงนี้ที่ดี: แผ่น Motown ที่หมุนเร็วเกินไป
แหล่งข้อมูล
เว็บไซต์ทางการ Gen Hoshino, หน้าดิสโคกราฟี *Koi*
Real Sound, สัมภาษณ์ Gen Hoshino เรื่องการสร้าง Koi, ตุลาคม 2016
TBS, *Nigeru wa Haji da ga Yaku ni Tatsu*, รายงานการผลิตเกี่ยวกับ Koi Dance, ตุลาคม 2016
Billboard Japan, Hot 100 ประจำปี 2017 และรายงานผลงานของ Koi
Billboard Japan, ประกาศแผ่น 7 นิ้วฉลอง 10 ปี Koi, ตุลาคม 2026