W styczniu 2026 roku 玉置浩二 (Koji Tamaki) zadzwonił do ASKI z pytaniem: czy powinni wykonać tę niewydaną piosenkę?
Była to 「音銀河」 (Oto Ginga). Napisali ją ponad dwanaście lat wcześniej i nawet próbowali nagrać. Sesja zakończyła się, zanim praca została ukończona. Teraz Tamaki chciał zaśpiewać ją w programie Koji Tamaki Show na NHK BS. Podkład wciąż nie był gotowy.
ASKA się zgodził. Skupił się na produkcji, zbudował utwór od początku i wszedł z Tamakim do studia NHK, zanim zdecydowano o wytwórni czy dacie premiery. Występ wyemitowano w marcu. Singiel ukazał się 16 września.
Ta kolejność mówi o Oto Ginga więcej niż zwykła obietnica długo wyczekiwanego spotkania. Tamaki i ASKA najpierw wybrali występ. Komercyjne wydanie przyszło później.
Kaseta między dwiema osobnymi historiami
Tamaki i ASKA urodzili się w 1958 roku, ale ich kariery nie tworzą równej, równoległej pary.
CHAGE and ASKA zadebiutowali w 1979 roku. Na początku lat 90. utwory takie jak 「SAY YES」 i 「YAH YAH YAH」 umieściły duet w centrum japońskiej muzyki popularnej. Ich koncerty docierały także do publiczności w Azji Wschodniej, a ASKA równolegle rozwijał repertuar solowy.
安全地帯 (Anzen Chitai) zadebiutowali fonograficznie w 1982 roku. 「ワインレッドの心」 (Wine Red no Kokoro) stał się ich przełomem rok później, po czym pojawiły się między innymi 「恋の予感」 (Koi no Yokan) i 「悲しみにさよなら」 (Kanashimi ni Sayonara). Ich muzyka dotarła do Hongkongu, Tajwanu, Singapuru i Malezji, wspierana przez liczne adaptacje w języku kantońskim. Tamaki rozpoczął karierę solową w 1987 roku i stopniowo budował osobny katalog pod własnym nazwiskiem.
Należeli do tego samego pokolenia i znali się prywatnie. Jednocześnie pozostawali związani z innymi repertuarami, partnerami i napiętymi harmonogramami. ASKA pisał, że często rozmawiali o wspólnym występie. Wspólna trasa była czymś innym.
Mimo to muzyka pojawiała się, kiedy się spotykali. Tamaki przyniósł kiedyś ASCE kasetę. ASKA dodał własne pomysły, a utwór krążył między nimi podczas pracy. Z tej wymiany powstała Oto Ginga.
Pierwsza próba nagrania nie doprowadziła do wydania. Nie było trzynastoletniej kampanii ratowania utworu. Praca po prostu się zatrzymała.
Telewizyjny występ niemal przypadkiem ożywił projekt. Według relacji ASKI program został początkowo ustalony między NHK a ich zespołami menedżerskimi. Żaden z wokalistów nie wiedział o tym, gdy plany były już w toku. Tamaki zadzwonił wtedy i zaproponował niewydaną piosenkę.
Na potrzeby transmisji ASKA wrócił nawet do zapisu 飛鳥涼 (Asuka Ryō), którego używał wcześniej w karierze. Opisał występ w studiu jako źródło radości niepodobne do niczego, czego wcześniej doświadczył. W tym momencie wytwórnia wciąż nie podjęła decyzji. Data premiery również nie była ustalona.
„Zaprezentowanie jej jest wszystkim”, napisał.
Stara piosenka już nie wystarczała
Według ASKI wersja powstała ponad dwanaście lat wcześniej była surowa. Czas nie zachował jej w formie, którą chciałby wydać.
„Kiedy mija dwanaście albo trzynaście lat, chce się zmieniać tekst, melodię i aranżację w wielu miejscach”, wyjaśnił po emisji.
I dokładnie to zrobił.
Nie była to restauracja. Stara kaseta dostarczyła historii i części materiału. Produkcja z 2026 roku wymagała kolejnego procesu kompozycyjnego, ukończonego podkładu i nowego nagrania. Sony Music opisuje efekt jako pełną współpracę, niosącą myśli obu wokalistów dla ludzi żyjących dziś oraz ich nadzieje na przyszłość.
Wspólny rok urodzenia daje kontekst, ale nie gotową interpretację. Oto Ginga nie musi stawać się uroczystą deklaracją dwóch mężczyzn zbliżających się do siedemdziesiątki. Ważniejsze jest coś prostszego: po ponad czterech dekadach w muzyce byli gotowi ponownie otworzyć własne decyzje. Znane słowa, melodie i aranżacje zostały zmienione, bo nie brzmiały już jak ukończone dla ludzi, którzy je stworzyli.
CD zawiera także drugi nowy utwór, 「命の宿り」 (Inochi no Yadori), a po nim instrumentalną wersję Oto Ginga. Sony przedstawia Inochi no Yadori jako akustyczny utwór o wartości życia. Dzięki temu wydawnictwo nie staje się jedynie fizyczną pamiątką po występie w NHK. Koji Tamaki i ASKA nagrali razem dwie piosenki pod wspólną nazwą.
Obaj natychmiast wracają do własnych karier. Tamaki rozpoczął w sierpniu ogólnokrajową trasę obejmującą 30 koncertów i miał wystąpić w Osace w dniu premiery singla. ASKA rozpoczyna trasę liczącą 52 koncerty trzy dni później. Nie ogłoszono wspólnej trasy.
W marcu, po wspomnieniu przerwanej sesji i wszystkich zmian, ASKA zakończył swoją relację znacznie prostszą oceną:
„Cieszę się, że możemy ją teraz zaprezentować.”