23 października 1996 roku ウーア (UA) wydała 11, swój pierwszy pełnowymiarowy album studyjny. Zadebiutowała rok wcześniej, a czerwcowy singiel „情熱” (Jōnetsu) przyniósł jej rozpoznawalność w całej Japonii. Na płycie przebój zajmuje jednak zaskakujące miejsce.
Album otwiera „リズム” (Rhythm) w wersji przygotowanej specjalnie na ten krążek. „Jōnetsu” pojawia się dopiero jako ósmy utwór, w miksie „king wadada dub”. Dwa znane single stały się więc częścią odrębnie ułożonej całości.
Muzycy stojący za utworami
Hirofumi Asamoto skomponował i wyprodukował „Jōnetsu”. Jego wcześniejsza działalność w japońskiej grupie dubowej MUTE BEAT pomaga zrozumieć albumową wersję utworu, choć dub nie wyznacza charakteru całej jedenastki. Shinichi Osawa z MONDO GROSSO wyprodukował „Rhythm”, a Takuji Aoyagi z LITTLE CREATURES skomponował i wyprodukował „大きな木に甘えて” (Ōkina Ki ni Amaete).
Nobukazu Takemura odpowiadał za produkcję „バラ色” (Barairo). Japoński komentarz Apple Music zwraca uwagę na nieregularne breakbeaty tego nagrania. W tej samej nocie „水色” (Mizuiro) opisano przez łagodniejszy groove i delikatniejszy sposób śpiewania. Kontrast pokazuje rozpiętość muzycznych pomysłów na płycie.
Wyprodukowane przez Asamoto „雲がちぎれる時” (Kumo ga Chigireru Toki) ma stosunkowo prostą, akustyczną aranżację, która pozostawia więcej miejsca głosowi UA. Utwór najpierw trafił na 11, a jako singiel ukazał się dopiero 21 listopada 1996 roku. To odwrotna kolejność niż w przypadku „Jōnetsu”.
Głos, który łączy całość
Asamoto, Osawa, Aoyagi i Takemura wnieśli odmienne podejścia do produkcji. UA napisała teksty wszystkich piosenek, a jej niski, ekspresyjny głos nadaje aranżacjom wspólny charakter. Lista autorów potwierdza różnorodność współpracy; jej muzyczną spójność podkreślają także komentarze do albumu.
Według oficjalnej biografii UA 11 sprzedało się w ponad 900 tysiącach egzemplarzy. Liczba obrazuje skalę sukcesu w 1996 roku, lecz układ piosenek mówi więcej o samym albumie.
W dokumentacji Deluxe Edition z 2016 roku wymieniono ponadto ukryte „Jōnetsu (radio mix)”, odtwarzane po 60 sekundach ciszy następujących po „ランデブー” (Rendezvous). Informacja dotyczy tej reedycji; standardowa lista utworów oryginalnego CD z 1996 roku obejmuje jedenaście pozycji.
Po trzydziestu latach „Jōnetsu” wciąż stanowi dobry punkt wejścia. Słuchając od albumowej wersji „Rhythm”, przez miks dubowy, po spokojniejsze fragmenty, można odkryć kierunki muzyczne, które UA zebrała już w październiku 1996 roku.