Pada 23 Oktober 1996, ウーア (UA) menerbitkan 11, album studio penuh pertamanya. Beliau baru setahun memulakan kerjaya, dan single “情熱” (Jōnetsu) pada Jun telah memperkenalkannya kepada pendengar di seluruh Jepun. Namun, tempat lagu popular itu dalam 11 agak berbeza daripada yang mungkin dijangka.
Album dibuka dengan “リズム” (Rhythm) dalam versi yang dikhususkan untuk album. “Jōnetsu” hanya muncul pada trek kelapan sebagai campuran “king wadada dub”. Kedua-dua single ini mendapat peranan baharu dalam susunan sebelas lagu.
Pemuzik di sebalik lagu
Hirofumi Asamoto menggubah dan menerbitkan “Jōnetsu”. Pengalamannya bersama kumpulan dub Jepun MUTE BEAT memberikan konteks kepada versi tersebut, tetapi dub bukan satu-satunya pendekatan dalam album ini. Shinichi Osawa daripada MONDO GROSSO menerbitkan “Rhythm”, manakala Takuji Aoyagi daripada LITTLE CREATURES menggubah dan menerbitkan “大きな木に甘えて” (Ōkina Ki ni Amaete).
Nobukazu Takemura menerbitkan “バラ色” (Barairo). Ulasan Apple Music dalam bahasa Jepun mengetengahkan rentak breakbeat yang tidak sekata. Ulasan sama menggambarkan “水色” (Mizuiro) dengan groove lebih lembut dan nyanyian lebih tenang. Perbezaan ini menunjukkan kepelbagaian pendekatan dalam satu album.
“雲がちぎれる時” (Kumo ga Chigireru Toki), yang turut diterbitkan oleh Asamoto, menggunakan susunan akustik yang agak ringkas supaya suara UA lebih terserlah. Lagu itu muncul terlebih dahulu dalam 11, sebelum diterbitkan sebagai single pada 21 November 1996. Susunan penerbitannya bertentangan dengan “Jōnetsu”.
Suara yang menyatukan album
Asamoto, Osawa, Aoyagi dan Takemura membawa latar muzik yang berbeza. UA menulis lirik bagi kesemua lagu, dan suaranya yang rendah serta ekspresif menghubungkan susunan tersebut. Kredit album membuktikan kepelbagaian kerjasama, sementara ulasan muzik menekankan kesatuan vokalnya.
Menurut biografi rasmi UA, 11 terjual lebih 900,000 salinan. Angka itu menggambarkan kejayaan album pada 1996, namun susunan lagu lebih banyak menerangkan cara rakaman ini dibina.
Dokumentasi Deluxe Edition 2016 juga mencatat “Jōnetsu (radio mix)” sebagai trek tersembunyi, bermula selepas 60 saat senyap sejurus tamat “ランデブー” (Rendezvous). Maklumat itu khusus untuk edisi terbitan semula; senarai standard CD asal 1996 mengandungi sebelas lagu.
Tiga puluh tahun kemudian, “Jōnetsu” masih menjadi pintu masuk yang baik. Daripada versi album “Rhythm” kepada campuran dub dan lagu lebih tenang, pendengar dapat mengesan pelbagai arah muzik yang sudah dihimpunkan oleh UA pada Oktober 1996.