PUFFY는 1996년 10월 7일 「これが私の生きる道」 (Kore ga Watashi no Ikiru Michi)를 발매했다.
「アジアの純真」 (Asia no Junshin) 이후 채 다섯 달도 지나지 않아 나온 두 번째 싱글이었다. Tamio Okuda가 작사, 작곡, 편곡한 이 곡은 일본에서 PUFFY의 첫 1위 싱글이 되었고 약 157만 장이 팔렸다.
Okuda는 초기 Beatles 녹음을 떠올리게 하는 요소들을 곡 곳곳에 배치했다. 일본 음악 매체 otonano는 George Harrison을 연상시키는 기타 프레이즈, “Nowhere Man”에서 가져온 하모닉스, “Love Me Do”를 떠올리게 하는 하모니카 음색을 짚는다.
하지만 지금도 이 곡을 가장 PUFFY답게 만드는 것은 내게 Ami Onuki와 Yumi Yoshimura의 여유로운 보컬이다. 30년이 지난 지금도 노래가 시작되는 순간 그 특유의 무심한 듯한 분위기가 그대로 느껴진다. 힘을 주어 부른다는 인상이 없다. 느긋하고 거의 아무렇지 않은 듯 들리는데도 정확하게 맞아떨어진다. 그 자연스러운 무력감이 PUFFY를 알아볼 수 있게 하는 대표적인 특징 중 하나가 됐다.
아직 Kore ga Watashi no Ikiru Michi를 들어보지 않았다면, 이번 30주년은 1990년대 J-POP의 대표적인 이정표 중 하나를 발견하기 좋은 이유다.