기타리스트 겸 보컬 横山健 (Ken Yokoyama)가 이끄는 4인조 밴드 Ken Yokoyama가 내년 6월 예정된 SATANIC CARNIVAL 2027을 끝으로 밴드 활동을 중단한다.
Yokoyama는 9월 25일 오사카 LIVE HOUSE Pangea에서 열린 The Rags To Riches Tour VII의 매진된 첫 공연 무대에서 이 결정을 발표했다. 이후 PIZZA OF DEATH RECORDS는 밴드가 “동기와 체력의 저하”를 더 이상 외면할 수 없는 지점에 이르렀다고 설명했다.
발표 시점은 다소 이례적이다. Ken Yokoyama는 여전히 활발히 활동하는 가운데 활동 중단 전 마지막 구간에 들어섰다. 약 10년 만에 다시 열린 The Rags To Riches Tour VII는 이제 막 시작했으며, 10월 14일까지 오사카, 나고야, 도쿄에서 ENTH, KUZIRA와 함께 다섯 차례의 공연이 더 예정되어 있다.
밴드는 올해 신곡도 발표했다. 4곡이 수록된 싱글 The Ballad는 3월 25일 피지컬로 발매됐고, 4월 23일 전체 음원이 스트리밍 서비스에 공개됐다. 타이틀곡은 『ゴールデンカムイ』 (Golden Kamuy) 최종 시즌의 엔딩 테마로 쓰였으며, Ken Yokoyama에게는 첫 타이업 곡이 됐다.
Ken Yokoyama가 밴드명이 되기 전부터 Yokoyama는 1991년 공동 결성한 Hi-STANDARD에서 10년 넘게 기타리스트로 활동했고, 1999년에는 PIZZA OF DEATH RECORDS를 설립했다. 2004년에는 자신의 이름으로 The Cost Of My Freedom을 발표하며 훗날 현재의 4인조 Ken Yokoyama로 발전한 프로젝트를 시작했다.
이 구분은 이번 발표를 이해하는 데 중요하다. 중단되는 것은 Ken Yokoyama라는 밴드의 활동이며, Yokoyama가 음악 활동 은퇴를 발표한 것은 아니다. 복귀 시점은 정해지지 않았고, SATANIC CARNIVAL 2027 이후의 계획도 공개되지 않았다.
활동 중단에 들어가기 전까지는 아직 여러 무대가 남아 있다.