2016년 9월 28일, 宇多田ヒカル (Hikaru Utada)는 Fantôme을 발매했다. 일본어 정규 스튜디오 앨범으로는 여섯 번째 작품이자, 8년 반 전에 나온 HEART STATION 이후 처음이었다.
그 사이의 시간이 완전히 조용했던 것은 아니다. 신곡이 포함된 두 번째 싱글 컬렉션이 2010년 말 정기 활동 중단 직전에 나왔고, 2012년에는 신곡 「桜流し」 (“Sakura Nagashi”)가 발표됐다. 라이브 음원, 기념반, 트리뷰트 앨범도 카탈로그의 흐름을 이어갔다.
그럼에도 Utada는 앨범과 프로모션, 공개 활동으로 이어지는 일반적인 주기에서 벗어나 음악 산업 밖의 삶에 집중했다. 이 기간에 어머니이자 가수인 Keiko Fuji가 세상을 떠났고, 이후 Utada에게 아이가 생겼다.
복귀가 앨범이 되다
정기 활동은 2016년 4월 두 곡의 디지털 싱글과 함께 재개됐다. 「花束を君に」 (“Hanataba wo Kimi ni”)는 NHK 아침 드라마 Toto Neechan의 주제가로 선정됐고, 「真夏の通り雨」 (“Manatsu no Tōriame”)는 뉴스 프로그램 NEWS ZERO에 사용됐다.
Fantôme은 다섯 달 뒤 총 11곡으로 발매됐다. 두 싱글과 “Sakura Nagashi”, 그리고 새로 쓴 여덟 곡이 담겼다. Ringo Sheena, KOHH, Nariaki Obukuro와의 협업도 포함됐다.
반응은 긴 공백이 Utada의 일본 팝계 위치를 약화시키지 않았음을 보여줬다. Fantôme은 Oricon 앨범 차트에서 4주 연속 1위를 기록했는데, Utada의 커리어에서는 처음 있는 일이었다. 2016년 말까지 추산 569,963장의 실물 음반이 판매됐고, 9월 말 발매작임에도 연간 앨범 순위 3위에 올랐다. Oricon
남아 있는 노래들
앨범의 발매 활동은 Utada의 카탈로그에 오래 남을 곡들을 만들었다. 2026년 8월 기준 “Hanataba wo Kimi ni”와 오프닝 트랙 「道」 (“Michi”)는 각각 7,600만 회와 6,100만 회가 넘는 스트리밍을 기록하며 여전히 Utada의 Spotify 최다 스트리밍 10곡 안에 들어 있다. Spotify 수치
10주년을 맞아 Fantôme의 11곡을 다시 들어볼 만하다. “Michi”로 시작해 Hikaru Utada가 아직 활동을 쉬고 있을 때 발표된 “Sakura Nagashi”로 끝나는 앨범이다.