23 अक्टूबर 1996 को ウーア (UA) ने अपना पहला पूर्ण स्टूडियो एल्बम 11 जारी किया। उन्होंने सिर्फ़ एक साल पहले शुरुआत की थी और जून में आया सिंगल ‘情熱’ (Jōnetsu) उन्हें पूरे जापान में पहचान दिला चुका था। लेकिन 11 में इस लोकप्रिय गीत की जगह कुछ अलग है।
एल्बम की शुरुआत ‘リズム’ (Rhythm) के विशेष एल्बम संस्करण से होती है। ‘Jōnetsu’ आठवें ट्रैक के रूप में ‘king wadada dub’ मिक्स में आता है। इस तरह दो प्रसिद्ध सिंगल्स को ग्यारह गीतों की एक नई संगीतमय कड़ी में जगह मिलती है।
गीतों के पीछे के संगीतकार
Hirofumi Asamoto ने ‘Jōnetsu’ का संगीत लिखा और उसे प्रोड्यूस किया। जापानी डब समूह MUTE BEAT के साथ उनका पुराना काम इस एल्बम संस्करण को समझने में मदद करता है, हालांकि पूरे एल्बम को डब से नहीं समझा जा सकता। MONDO GROSSO के Shinichi Osawa ने ‘Rhythm’ प्रोड्यूस किया, जबकि LITTLE CREATURES के Takuji Aoyagi ने ‘大きな木に甘えて’ (Ōkina Ki ni Amaete) की रचना और प्रोडक्शन किया।
Nobukazu Takemura ने ‘バラ色’ (Barairo) प्रोड्यूस किया। Apple Music की जापानी टिप्पणी इसमें अनियमित ब्रेकबीट लय का उल्लेख करती है। उसी टिप्पणी में ‘水色’ (Mizuiro) की अधिक मुलायम ग्रूव और संयत गायकी का वर्णन है। दोनों गीतों का अंतर एल्बम के भीतर मौजूद संगीत की विविधता दिखाता है।
Asamoto द्वारा प्रोड्यूस ‘雲がちぎれる時’ (Kumo ga Chigireru Toki) में अपेक्षाकृत सादा, अकूस्टिक संयोजन है, जो UA की आवाज़ को अधिक जगह देता है। यह गीत पहले 11 में आया और फिर 21 नवंबर 1996 को सिंगल के रूप में जारी हुआ। ‘Jōnetsu’ की रिलीज़ का क्रम इसके उलट था।
अलग-अलग संगीत को जोड़ती आवाज़
Asamoto, Osawa, Aoyagi और Takemura अलग-अलग संगीत पृष्ठभूमि से आए थे। एल्बम के सभी गीतों के बोल UA ने लिखे। उनकी गहरी, अभिव्यंजक आवाज़ विभिन्न व्यवस्थाओं में एक निरंतरता पैदा करती है। क्रेडिट सहयोगियों की विविधता की पुष्टि करते हैं और संपादकीय टिप्पणियां गायकी से बने इस जुड़ाव को रेखांकित करती हैं।
UA की आधिकारिक जीवनी के अनुसार 11 की 900,000 से अधिक प्रतियां बिकीं। यह संख्या 1996 की सफलता बताती है, लेकिन गीतों का क्रम एल्बम की बनावट को बेहतर समझाता है।
2016 के Deluxe Edition के आधिकारिक विवरण में छिपा गीत ‘Jōnetsu (radio mix)’ भी दर्ज है, जो ‘ランデブー’ (Rendezvous) के बाद 60 सेकंड की ख़ामोशी के पश्चात शुरू होता है। यह जानकारी पुनः जारी संस्करण के लिए पुष्टि की गई है; 1996 की मूल CD की प्रकाशित सामान्य सूची में ग्यारह गीत हैं।
तीस साल बाद भी ‘Jōnetsu’ इस एल्बम को सुनने का सहज शुरुआती बिंदु है। ‘Rhythm’ के एल्बम संस्करण से डब मिक्स और शांत गीतों तक जाते हुए, अक्टूबर 1996 में UA द्वारा साथ लाए गए अलग-अलग संगीत विचार सुनाई देते हैं।