福山雅治 (Masaharu Fukuyama) 9 सितंबर को 超新星 (Chōshinsei) जारी करते हैं। यह उनका 13वां स्टूडियो एल्बम है और AKIRA के पाँच साल नौ महीने बाद आया पहला स्टूडियो एल्बम। कुछ लिमिटेड एडिशन इस नए काम को उनके पिछले तीन दशकों के गीतों के साथ रखते हैं। 1990 के दशक के 15 गीत उनकी मौजूदा बैंड के साथ दोबारा रिकॉर्ड किए गए हैं। 2000 से 2020 के बीच जारी हुए अन्य 15 गीतों को मूल प्रस्तुतियों को बदले बिना नए सिरे से मिक्स और रीमास्टर किया गया है।
दोनों परियोजनाओं का एक ही नारा है: THE LATEST IS THE GREATEST। Fukuyama अपने वर्तमान को लेकर एक साफ दावा पेश करते हैं। यह रिलीज श्रोताओं को उस दावे को परखने के लिए पर्याप्त सामग्री देती है।
पहले नया एल्बम
Chōshinsei में 2021 से अब तक के Fukuyama के काम से 18 ट्रैक हैं। इनमें से कई फिल्म, टीवी ड्रामा या विज्ञापन अभियानों के लिए लिखे गए थे, जिनमें “妖 (Ayakashi)”, “想望 (Sōbō)”, “ひとみ (Hitomi)”, “万有引力 (Ban’yū Inryoku)” और “木星 feat. 稲葉浩志 (Mokusei feat. Kōshi Inaba)” शामिल हैं। KOH+ द्वारा पहले जारी किया गया “ヒトツボシ (Hitotsuboshi)” यहाँ self-cover के रूप में आता है।
दो पहले अप्रकाशित गीत, “SUPERNOVA” और “ウシュクベーハー (Ushukubēhā)”, एल्बम की शुरुआत करते हैं। “拍手喝采 (Hakushu Kassai)” का पियानो संस्करण बोनस ट्रैक के रूप में शामिल है। आधिकारिक वेबसाइट सभी 18 ट्रैक और उनसे जुड़े प्रोजेक्ट सूचीबद्ध करती है।
यह अंतर महत्वपूर्ण है। Regular Edition में केवल नया एल्बम है। पिछली सामग्री दो अलग-अलग लिमिटेड एडिशन में है, जिनमें Chōshinsei को Fukuyama के पुराने कैटलॉग के दो अलग उपचारों के साथ रखा गया है।
उस कैटलॉग में जापान की कई पीढ़ियों से परिचित गीत शामिल हैं: “HELLO”, “Squall”, “桜坂 (Sakurazaka)”, “虹 (Niji)” और “家族になろうよ (Kazoku ni Narō yo)”। इन गीतों की मौजूदगी रिलीज को स्पष्ट व्यावसायिक आकर्षण देती है। लेकिन उन पर किया गया काम पुराने मास्टर्स से एक और संकलन बनाने से कहीं आगे जाता है।
1990 का दशक फिर स्टूडियो में
THE LATEST IS THE GREATEST vol.1 Fukuyama के 1990 के डेब्यू सिंगल “追憶の雨の中 (Tsuioku no Ame no Naka)” से शुरू होता है और “MELODY”, “All My Loving”, “IT’S ONLY LOVE”, “HELLO”, “Message”, “HEAVEN” तथा “Squall” के जरिए उनके कैटलॉग से गुजरता है।
मूल रिकॉर्डिंग में से किसी का इस्तेमाल नहीं हुआ। Fukuyama ने सभी 15 गीत लाइव स्टूडियो सेशन में उन संगीतकारों के साथ फिर रिकॉर्ड किए जो वर्षों से उनके साथ हैं: कीबोर्ड पर Akira Inoue, ड्रम पर Hideo Yamaki, बास पर Kenji Takamizu, गिटार पर Tsuyoshi Kon और Hirokazu Ogura, वायलिन पर Chieko Kinbara और सैक्सोफोन पर Takuo Yamamoto। 1993 से Fukuyama के रिकॉर्ड पर काम कर रहे Mizuo Miura ने रिकॉर्डिंग और मिक्सिंग संभाली। सेशन पर एक डॉक्यूमेंट्री भी डिस्क के साथ शामिल है। आधिकारिक वेबसाइट पूरी लाइन-अप और ट्रैकलिस्ट देती है।
Fukuyama और ये संगीतकार वर्षों के कॉन्सर्ट अनुभव के बाद इन गीतों पर लौटते हैं। स्टूडियो रिकॉर्डिंग जारी होने के बहुत बाद तक मंच पर टेम्पो, फ्रेज़िंग और अरेंजमेंट बदल सकते हैं। दोबारा रिकॉर्ड करना उस अनुभव को वापस स्टूडियो में लाता है।
इसके साथ Fukuyama की आज की आवाज भी आती है। वह “HELLO” या “Squall” को उस व्यक्ति की तरह नहीं गा सकते जिसने उन्हें पहली बार रिकॉर्ड किया था, क्योंकि वह व्यक्ति अब मौजूद नहीं है। उनकी रेंज, डिलीवरी या व्याख्या में आया कोई भी बदलाव इस परियोजना का हिस्सा है।
मूल संस्करण कुछ ऐसा बचाकर रखते हैं जिसे ये नए सेशन दोहरा नहीं सकते: उस समय की ठीक वही आवाज, उत्पादन और परिस्थितियाँ। वे उन श्रोताओं की यादें भी लिए हुए हैं जिन्होंने इन गीतों को तब खोजा था। नई रिकॉर्डिंग का उद्देश्य अलग है। वे दर्ज करती हैं कि Fukuyama और उनकी बैंड 2026 में इन गीतों को कैसे बजाते हैं।
क्या इससे वे बेहतर हो जाते हैं, इसका जवाब खुला है।
2000–2020 की रिकॉर्डिंग भीतर से दोबारा बनती हैं
THE LATEST IS THE GREATEST vol.2 मौजूदा प्रस्तुतियों को कायम रखता है। रिकॉर्ड की गई सामग्री को फिर से बजाने के बजाय नया मिक्स और रीमास्टर दिया गया है।
दस गीत श्रोताओं के वोट से चुने गए, जिनमें “明日の☆SHOW (Ashita no SHOW)”, “道標 (Michishirube)”, “最愛 (Saiai)”, “Sakurazaka”, “Kazoku ni Narō yo”, “milk tea” और “少年 (Shōnen)” शामिल हैं। Fukuyama और उनकी प्रोडक्शन टीम ने पाँच और चुने: “Niji”, “蛍 (Hotaru)”, “KISSして (Kiss Shite)”, “生きてる生きてく (Ikiteru Ikiteku)” और इंस्ट्रुमेंटल “vs. ～知覚と快楽の螺旋～ (vs. — Chikaku to Kairaku no Rasen)”। आधिकारिक घोषणा बताती है कि कौन से ट्रैक वोट से चुने गए और कौन से Fukuyama की टीम ने जोड़े।
मिक्सिंग आवाज और वाद्यों का संतुलन तथा उनकी स्थिति तय करती है। रिकॉर्ड की गई ट्रैक्स पर लौटने से कुछ विवरण उभर सकते हैं, कुछ कम हो सकते हैं या अरेंजमेंट का वजन बदल सकता है। रीमास्टरिंग फिर इस नए मिक्स को आज के फॉर्मैट और सुनने वाले उपकरणों के लिए तैयार करती है।
प्रस्तुति स्वयं मूल सेशन से जुड़ी रहती है। “Sakurazaka” में सुनाई देने वाला गायक फिर स्टूडियो नहीं गया। Fukuyama बदल रहे हैं कि वह आवाज हम तक कैसे पहुँचती है; वह उसे 57 वर्ष की उम्र वाली अपनी आवाज से बदल नहीं रहे।
आधिकारिक घोषणाएँ यह नहीं बतातीं कि कैटलॉग को वर्ष 2000 पर क्यों बाँटा गया या दोनों दौरों के साथ अलग व्यवहार क्यों किया गया। यह Fukuyama के उन गीतों से संबंध को दर्शा सकता है। तकनीकी या उत्पादन से जुड़े कारण भी भूमिका निभा सकते हैं। दोनों डिस्क दिखाती हैं कि क्या किया गया, लेकिन यह नहीं बतातीं कि यही सीमा क्यों चुनी गई।
यही अनिश्चितता The Latest Is the Greatest को सही जगह रखती है: यह इस रिलीज के लिए Fukuyama की महत्वाकांक्षा है, मार्केटिंग से मिली हुई कोई तय निष्पत्ति नहीं। Chōshinsei उस संगीतकार को सामने रखता है जो वह आज हैं। लिमिटेड एडिशन उनके पुराने गीतों को उसके बगल में खड़ा करते हैं। केवल मूल और 2026 के संस्करणों को लगातार सुनकर ही तय किया जा सकता है कि वास्तव में क्या बदला है।