VOW WOW esiintyy Nippon Budokanissa 1. toukokuuta 2027. Yhtyeen edellisestä konsertista Tokion areenalla, toukokuussa 1990, on silloin kulunut 37 vuotta.
Konsertti päättää The 40 Years of V Celebration -kiertueen, joka pysähtyy myös Nagoyassa 13. maaliskuuta ja Osakassa 27. maaliskuuta. Nimensä mukaisesti kiertue juhlistaa vuonna 1987 julkaistun V:n, VOW WOW’n neljännen studioalbumin, 40-vuotista taivalta. Koko albumia ei ole ilmoitettu soitettavaksi alusta loppuun: V nostetaan sen sijaan esiin osana “best set” -kokonaisuutta.
山本恭司 (Kyoji Yamamoto), 人見元基 (Genki Hitomi) ja 厚見玲衣 (Rei Atsumi) nousevat lavalle yhdessä basisti 永井敏己 (Toshimi Nagai) ja rumpali 山本真央樹 (Maoki Yamamoto) kanssa.
VOW WOW ei kuitenkaan odottanut vuoteen 2027 palatakseen lavalle. Yhtye jatkoi toimintaansa vuonna 2024, neljätoista vuotta vuoden 2010 reunion-konserttien jälkeen. Ensin tuli CLUB CITTA’, sitten Tokyo Dome City Hall vuonna 2025 ja Tokyo Garden Theater vuonna 2026. Jokaisella etapilla sali kasvoi hieman. Vuonna 2027 tie vie takaisin paikkaan, jossa yhtye ei ole soittanut lähes neljään vuosikymmeneen.
28. toukokuuta 1990 VOW WOW esiintyi Nippon Budokanissa konsertissa, josta tuli sen viimeinen ennen myöhemmin samana vuonna ilmoitettua hajoamista. Konsertti julkaistiin myöhemmin nimellä Japan Live 1990 at Budokan. Siksi 1. toukokuuta 2027 ei ole vain VOW WOW’n paluu 37 vuoden tauon jälkeen. Se on VOW WOW’n paluu Budokaniin.
BOW WOW’sta VOW WOW’hun
Jos VOW WOW kuulostaa tutulta jo BOW WOW’n tuntevalle, se ei ole sattumaa.
BOW WOW perustettiin vuonna 1975 Kyoji Yamamoton ympärille. Yhtye esiintyi Reading Festivalilla vuonna 1982 ja kiersi Britanniaa seuraavana vuonna. Kitaristi Mitsuhiro Saiton lähdettyä BOW WOW hajosi vuonna 1983.
Yamamoto, basisti 佐野賢二 (Kenji Sano) ja rumpali 新美俊宏 (Toshihiro Niimi) alkoivat tämän jälkeen työskennellä laulaja Genki Hitomin ja kosketinsoittaja Rei Atsumin kanssa. Sessioita pidettiin joulukuun 1983 ja tammikuun 1984 välisenä aikana, minkä jälkeen uusi kokoonpano otti nimekseen VOW WOW. Ensimmäinen albumi Beat of Metal Motion ilmestyi kesäkuussa 1984.
Nimenmuutoksella haluttiin selvästi merkitä uusi kokoonpano. Virallisessa elämäkerrassaan Kyoji Yamamoto kuvaa Hitomin ja Atsumin liittymistä siirtymänä viisihenkiseen yhtyeeseen, jonka suunta kallistui aiempaa enemmän classic rockiin. Atsumin koskettimista tuli samalla olennainen osa VOW WOW’n soundia.
BOW WOW ja VOW WOW ovat siis suoraan yhteydessä toisiinsa: Yamamoto, Sano ja Niimi yhdistävät ne, mutta nimet viittaavat eri kokoonpanoihin ja eri aikakausiin.
Vuoden 1990 jälkeen tarina mutkistuu jälleen. VOW WOW’n päätyttyä Kyoji Yamamoto kokosi BOW WOW’n uudelleen vuonna 1995 uudella kokoonpanolla. Vuonna 1998 hän palasi myös yhteen alkuperäisen BOW WOW’n jäsenten kanssa. BOW WOW jatkoi näin omaa historiaansa, kun taas VOW WOW jäi sidotuksi vuonna 1984 syntyneeseen kokoonpanoon.
V vuonna 1987
Kun V julkaistiin Japanissa 5. syyskuuta 1987, VOW WOW oli jo jättänyt Japanin ja siirtänyt toimintansa Britanniaan. Yhtye oli asettunut sinne marraskuussa 1986 ja esiintyi säännöllisesti eri puolilla Eurooppaa.
V kuuluu tähän vaiheeseen. Albumilla on kymmenen kappaletta, muun muassa “Don’t Tell Me Lies”, “Somewhere in the Night”, “Cry No More”, “Born to Die” ja “Don’t Leave Me Now”.
Viimeksi mainittu julkaistiin myös Britanniassa Aristan kautta. Syyskuussa 1987 “Don’t Leave Me Now” nousi UK Singles Chartille, pysyi Top 100:ssa kolme viikkoa ja ylsi sijalle 83. Luku on vaatimaton, mutta asiayhteys on olennainen: VOW WOW työskenteli tuolloin Britanniasta käsin ja julkaisi siellä levyjä paikallisille markkinoille.
Neljäkymmentä vuotta julkaisunsa jälkeen V antaa teeman vuoden 2027 kolmelle konsertille. Jos BOW WOW on tuttu mutta VOW WOW vielä vähemmän kuunneltu, albumi on myös hyvä paikka kuulla, millaiseksi uusi kokoonpano oli muotoutunut muutettuaan Eurooppaan.
Ja jos olet Japanissa: Nagoya 13. maaliskuuta, Osaka 27. maaliskuuta ja lopuksi Nippon Budokan 1. toukokuuta.
Lähteet
- Kyoji Yamamoto, virallinen elämäkerta.
- Kyoji Yamamoto, In The Beginning ja siirtymä BOW WOW’sta VOW WOW’hun.
- BS Asahi / CITTA’WORKS, The 40 Years of V Celebration -julkistus.
- WOWOW, VOW WOW’n toiminnan jatkuminen vuodesta 2024.
- Oricon, V:n Japanin-julkaisu 5. syyskuuta 1987.
- Official Charts, “Don’t Leave Me Now” -kappaleen Britannian listahistoria.