«Ronin» se publicó el 17 de julio de 2024, pero su punto de partida fue anterior, en un estudio donde Rio Suyama grababa con la antigua formación de Re:O. Allí conoció al bajista James Wright. Rio quería hacer música más pesada. James quería combinar ese peso con el sonido guiado por sintetizadores que ella ya había construido.
El guitarrista Jon Roberts y el batería James «J» Stevens completaron la formación. Un proyecto solista creado en Japón se había convertido en una banda japonesa-británica en el Reino Unido. Rio sigue aportando la primera idea. Ya no decide sola dónde termina.
El día del lanzamiento, J-POP streaming habló con Re:O sobre aprender a escribir entre cuatro personas, mudarse de Japón a Gran Bretaña y por qué demasiado té puede ser responsable de algunas partes de batería casi imposibles de tocar.
Esta conversación ha sido editada por extensión y claridad.
Un proyecto solista aprende a discutir
Antes de nada: ¿cómo se pronuncia Re:O?
Rio: «Rio», igual que mi nombre.
¿Qué cambió cuando Re:O se convirtió en banda?
Rio: Antes era mi proyecto solista. Me mudé aquí y lo convertí en una banda.
James Wright: Rio estaba en el estudio con su antigua formación grabando un EP. Empezamos a hablar y ella quería cambiar la dirección de la música que hacía. Decidimos mezclar influencias más pesadas con el sonido que ya había establecido.
Para que funcionara necesitábamos un guitarrista, y ahí entró Jon, y un batería, así que James también se unió. Con cuatro personas, cada instrumento adquirió su propio carácter en lugar de que la música estuviera dirigida por una sola persona.
Los cuatro llegaron con referencias musicales muy distintas. ¿Qué aporta cada uno?
Jon: Metallica es probablemente la respuesta fácil. Entre las bandas japonesas, me encanta LOUDNESS. Akira Takasaki es uno de mis guitarristas favoritos, aunque no puedo hacer nada de lo que él hace. Simplemente es divertido escucharlo.
Rio: Escucho pop y música pesada. Grimes es una influencia, y también UVERworld, 10-FEET, MAXIMUM THE HORMONE y Nine Inch Nails. Me gustan demasiadas cosas diferentes.
James Wright: Breaking Benjamin y Tool son dos bandas de las que nunca me canso. Spiritbox también: su forma de escribir y lo que han construido como banda es fantástico.
J: Crecí con el grunge y la era del nu metal: Nirvana, The Offspring, Green Day, Silverchair, Deftones, Korn, Limp Bizkit, Skindred. Pero si tuviera que elegir una banda, sería Foo Fighters.
La mudanza tenía que ver con la gente
Rio, ¿por qué dejaste Japón por el Reino Unido?
Rio: Disfrutaba haciendo música sola, pero echaba de menos escribir con otras personas. Había tocado en varias bandas antes de Re:O, pero por desgracia no funcionaron.
Siempre había querido venir aquí porque el Reino Unido tiene una escena musical fuerte. Crecí escuchando música británica — Arctic Monkeys, pero también música pesada, indie rock y punk. Pensé que si me mudaba aquí podría encontrar buenas personas con quienes hacer música.
Re:O: Quizá algún día las encuentres. Hasta entonces, nos tienes a nosotros.
Las canciones empiezan a solas y luego se vuelven discusiones
¿Cómo empieza ahora una canción de Re:O?
Rio: No se me da muy bien salir o pasar el rato con gente, así que normalmente estoy en casa. A veces aparece una melodía mientras descanso. Abro mi Mac, construyo la canción y, cuando creo que la idea es buena, se la envío a la banda.
James Wright: Empieza con una idea de Rio. Luego la desarrollamos y añadimos nuestras influencias, que son muy distintas.
J: Rio tiene la costumbre de escribir partes de batería que son casi imposibles de tocar. Recibo un vídeo de su pantalla: dobles bombos por todas partes, patrones de hi-hat, una caja que suena un poco a jungle.
Entiendo la idea, pero físicamente tendría que colocar el hi-hat y la caja tan cerca que golpearía ambos con la misma baqueta — y probablemente también el aro. Pero me saca de mi zona de confort. La primera reacción es: «Eso es imposible». La siguiente pregunta es: «¿Cómo hacemos que funcione?»
Rio: Es porque bebo demasiado té. Me emociono y escribo patrones de batería locos.
Hacemos muchos sonidos que son mejores cuanto más fuerte suenan.
Por qué «Ronin» tenía que hacerse más pesado
¿«Ronin» siguió ese mismo proceso?
James Wright: Empezó con una idea de sintetizador de Rio. Luego se convirtió en: «Escribamos una canción sobre un samurái».
Rio: Dije que no.
James Wright: Así que volví a preguntarlo.
Rio: Hice el instrumental, trabajamos en la letra y ellos seguían diciendo: «Esto es una canción de samuráis». No era lo que yo había planeado.
Re:O: Para ser justos, no trata sobre un samurái. Trata sobre un ronin. Una diferencia pequeña, pero importante.
La broma encontró la imagen adecuada. Re:O describe «Ronin» como una canción sobre la traición, la duda y la decisión de abrir un nuevo camino, expresadas mediante la figura de un samurái sin señor. La música fue escrita por los cuatro miembros, con letra de Rio Suyama y James Wright.
Dentro de unas semanas tocaréis vuestro primer concierto con esta formación. ¿Qué será diferente?
Rio: Será mi segunda vez en The Spice of Life, pero nuestro primer concierto juntos con esta formación. Me hace ilusión volver con estas personas.
J: Es un nuevo repertorio, una nueva banda y casi un nuevo sonido. Ahora tenemos sintetizadores, pistas de apoyo, monitores in-ear y claquetas, así que todo tiene que ser exacto. Ha habido una curva de aprendizaje, pero suena bien. Tengo muchas ganas de subir al escenario.
Re:O: Solo sobrevivió una canción del material antiguo. Todo lo demás es nuevo.
Amigos antes que negocio
Ya parecéis muy unidos para una formación tan nueva. ¿El estudio es así de armonioso?
J: Deberías ver la sección de cuerdas en el estudio. Puede parecer dos rinocerontes chocando cabezas. Tenemos diferencias creativas porque cada uno sabe cómo quiere que aparezca su propio estilo en una canción.
Re:O: A veces discutimos como un matrimonio viejo. Luego seguimos adelante.
J: Nuestro grupo de WhatsApp está lleno de memes y vídeos editados, pero también sabemos levantarnos unos a otros cuando alguien tiene un mal día. Tenemos objetivos, pero no todo es negocio. Por encima de todo, somos amigos.
Re:O: Somos un grupo de amigos haciendo la música que amamos. Queremos que la gente venga con nosotros en el viaje.